Milča Mayerová war eine Enkelin des Prager Verlegers Jan Otto. Als Kind machte sie eine Ausbildung an der Tanzschule von Anna Dubska, die selbst auch einen Kurs bei Émile Jaques-Dalcroze in Genf absolviert hatte. Mayerová ging 1922 zu Dalcroze nach Hellerau, wo sich ihr Onkel, der Prager Maler und Karikaturist Hugo Boettinger, schon 1912 zu Malstudien aufgehalten hatte.[1] Mayerová wurde von Herbst 1923 bis Ende 1925 in Hamburg in den Tanzformen des Ausdruckstanzes bei Rudolf Laban geschult.[2] Zurück in Prag schloss sie sich der tschechischen künstlerischen Avantgarde an und realisierte in der Künstlergruppe Devětsil 1924 mit Vítězslav Nezval und Karel Teige die visuelle Umsetzung des Gedichts Abeceda, das sie gemeinsam auch als Buch produzierten.[3] Es war eines der ersten künstlerischen Werke, das dem von Teige seit 1923 propagierten Konzept des Poetismus entsprach. Mayerová trat in den Jahren 1926 und 1927 mit der Darstellung des Abeceda wiederholt auf Bühnen des Landes auf.[4] 1926 brachte sie Laban, der sich in Prag aufhielt, zu einem Gastspiel auf die Bühne des Osvobozené divadlo (Befreites Theater).[5]
Sie schrieb für die Zeitung Národní listy[7] und Tanz-Kolumnen im Frauenmagazin Eva.[8]
Mayerová leitete bis zu ihrem Tod in Prag eine Tanzschule, ihre Hoffnung, eine eigene Laban-Schule in der Tschechoslowakei etablieren zu können, erfüllten sich allerdings nicht.[4] Anfang der sechziger Jahre brachte sie mit ihren Schülern das Alphabet erneut zur Aufführung.[9]
Nezvals Gedicht Abeceda, 24 gereimte Quartette über je einen Buchstaben des (lateinischen, nicht tschechischen) Alphabets, wurde 1922[11] verfasst, Nezval orientierte sich möglicherweise an dem Sonett Voyelles von Arthur Rimbaud.[12] Es erschien in der ersten und einzigen Nummer der Zeitschrift Disk (Diskus) der Gruppe Devětsil und 1924 in Nezvals zweitem Gedichtband „Pantomima“.[13] Das Gedicht wurde am 17. April 1924 bei einer Soiree im Prager „Befreiten Theater“ von Jarmila Horáková rezitiert, wozu Mayerová mit Nezvals Unterstützung eine tänzerische Choreographie entwarf, die sie auch selbst ausführte.[14] Mayerová interpretierte nicht schlicht die Buchstaben, sondern hielt sich bei ihrer pantomimischen Choreographie an den Text der Gedichte.[4] Sie brachte also nicht statische Bilder, eines je Buchstabe, wie es das Buch suggeriert, auf die Bühne, sondern interpretierte die jeweiligen Verse.
Die Choreographie wurde durch den von Mayerová engagierten Fotografen Karel Paspa[15] dokumentiert.[16] Bei der Produktion des Gedichtbandes wurde von Teige je Strophe jeweils ein Foto in eine typographische Kollage mit dem Buchstaben eingebunden und auf der gegenüberliegenden Seite des Buches platziert. Diese integrierte „Verbo-Foto-Typ-Form“ stelle eine avantgardistische Transformation der Idee des Gesamtkunstwerks dar. Es verdeutliche die für die zweite Hälfte der zwanziger Jahre charakteristische Entwicklung von den Bildgedichten zu einfachen Photomontagen und typographischen Kompositionen funktionalistischer Prägung.[17] Das Buch ist die erste fotografisch gründlich dokumentierte Choreografie in der Geschichte des modernen Tanzes.[18]
Das Buch erschien im Dezember 1926 im Otto-Verlag in einer Auflage von 2000 Exemplaren, die aber nur teilweise verkauft werden konnten, die Masse wurde verschleudert.
Publikationen
Vítĕzslav Nezval: Abeceda : Taneční komposice Milči Mayerové. Graphische Ausstattung von Karel Teige. Fotos von Karel Maria Paspa. Prag : Otto, 1926
Vítězslav Nezval: Abeceda Übersetzung aus dem Tschechischen ins Englische von Jindřich Toman und Matthew S. Witkovsky. Ann Arbor : Michigan Slavic Publications, 2001 ISBN 9780930042882
Matthew S. Witkovski: Staging language : Milča Mayerová and the Czech book Alphabet, in: The Art bulletin, März 2004, S. 114–135 jstor
Sonia Reisingerová de Puineuf: Devětsil à la page. Le livre ABECEDA et sa place dans l'avant-garde tchèque. In: Les Cahiers du Musée national d'Art moderne 78, 2001–2002, S. 78–87
Abeceda, bei vimeo (7:58). Dreams and Disillusion: Karel Teige and the Czech Avant-Garde. The Wolfsonian-FIU, Miami 2000 Text: Vitezslav Nezval (1922), Graphics: Karel Teige (1926), Dancer/Choreographer: Elaine Wright, Voice: Jiri Lamberk, Regie: James Wechsler
↑Matthew S. Witkovski: Staging language, 2004, S. 117
↑Zdeněk Pešat: Devětsil and literature, in: Rostislav Švácha: Devětsil : Czech avant-garde art, architecture and design of the 1920s and 30s. Design Museum, London; Museum of Modern Art, Oxford 1990, S. 54
↑Matthew S. Witkovski: Staging language, 2004, S. 119
↑Matthew S. Witkovski: Staging language, 2004, S. 121
↑Matthew S. Witkovski: Staging language, 2004, S. 115, S. 125
↑Jan K. Čeliš: Die tschechische Avantgarde und die „Konstruktivistische Internationale“, in: Bernd Finkeldey [Hrsg.]: Konstruktivistische Internationale Schöpferische Arbeitsgemeinschaft, 1922 - 1927, Utopien für eine europäische Kultur. Ausstellung Düsseldorf; Halle. Stiftung Kunstsammlung Nordrhein-Westfalen 1992, S. 242–247, hier: 245f
↑Matthew S. Witkovski: Staging language, 2004, S. 125
