Matlock ist eine US-amerikanische Krimi- und Justizserie, von der in den Jahren 1986 bis 1995 insgesamt 195 Folgen in insgesamt neun Staffeln auf zwei US-Sendern entstanden. Die Serie lief vom 23. September 1986 bis zum 8. Mai 1992 auf dem US-amerikanischen Fernsehsender NBC; ab dem 5. November 1992 bis zum 7. Mai 1995 wechselte Matlock dann auf den amerikanischen Sender ABC. Als Matlock ab 1986 auf NBC ausgestrahlt wurde, übernahm die Serie den bisherigen Sendeplatz des A-Teams. 1997 kehrte Andy Griffith als Ben Matlock noch einmal auf die Bildschirme zurück, diesmal jedoch als Gast einer Doppelfolge in der Serie Diagnose: Mord mit dem Titel Matlock, Helfer in der Not (Originaltitel: Murder Two).
Die Serie handelt von dem Witwer Benjamin Leighton „Ben“ Matlock, gespielt von Andy Griffith. Matlock ist ein älterer, renommierter Strafverteidiger in Atlanta. Er hat stets mit Mordfällen zu tun, in denen Unschuldige verdächtigt und vor Gericht angeklagt werden. Matlock wird mit der Verteidigung dieses Unschuldigen beauftragt und klärt mit Hilfe seiner Mitarbeiter die wahre Sachlage auf. In einem dramatischen Finale im Gerichtssaal wird der tatsächliche Täter entlarvt und der Mandant von Matlock somit entlastet.
Matlock hat so fast alle seine Mandate gewonnen.
Im Gegensatz zu vielen anderen amerikanischen Krimiserien kommt diese ohne (gezeigte) Gewalt und Verfolgungsjagden aus und ähnelt daher Serien wie Columbo oder Mord ist ihr Hobby. Die Struktur der erzählten Geschichten ähnelt der älteren Fernsehserie Perry Mason.
Matlock studierte Rechtswissenschaften an der Harvard-Universität und gründete anschließend seine Kanzlei in Atlanta. Ein Markenzeichen Matlocks sind seine hellgrauen Anzüge und seine Affinität für Automobile der Marke Ford.
Matlock trägt fast immer dieselbe Sorte weißgrauer Anzüge und hat eine ausgeprägte Vorliebe für Hot Dogs. Zum Teil wird das durch seine einfache Herkunft erklärt, die er nach eigener Aussage weder auf der Universität noch später ablegen konnte und wollte, er schätzt das Einfache und Beschauliche. Trotz seines Erfolges als Anwalt bleibt er stets sparsam, ja sogar ziemlich knauserig, und vermeidet jede Ausgabe, die in seinen Augen nicht unbedingt notwendig ist. Unterhaltungsmaßnahmen am Haus lässt er zum Beispiel nie professionell erledigen, sondern von umherziehenden Wanderarbeitern und dergleichen; um einen einfachen Strafzettel abzuwenden, zieht er schon mal vor Gericht – wo er in diesen Fällen jedoch immer verliert. In der Folge „Sein erster Mandant“ (Staffel 8) erfährt man zudem, dass Hot Dogs bereits als junger Mann sein Lieblingsessen waren. Im Gegensatz dazu wird in seinem Gastauftritt in Diagnose: Mord diese Vorliebe dadurch erklärt, dass ihn 1969 ein Tipp seines damaligen Freundes Mark Sloan, seine Ersparnisse in die (leider sehr kurzlebige) 8-Spur-Kassettenbranche zu investieren, fast in den Ruin getrieben hatte und er sich dadurch nur billigere Kost leisten konnte, bis er sich endlich als erfolgreicher Strafverteidiger profilieren konnte.
Durchgängig spielt in der Serie nur Ben Matlock mit. Andere Mitwirkende verließen die Serie frühzeitig oder kamen erst später hinzu.
Die deutsche Synchronisation entstand im Auftrag der Arena Synchron. Die ersten 4 Staffeln (bis Episode 15) wurden zwischen 1988 und 1991 im ZDF in loser Reihenfolge erstmals gezeigt. Für die Dialogregie sowie das deutsche Dialogbuch waren Gerhard Vorkamp und Klaus von Wahl zuständig. 1993 wechselte die Serie zu ProSieben und Erik Paulsen zeichnete von nun an für die deutsche Fassung verantwortlich.