Ball wuchs in Vinton, Louisiana in einer musikalischen Familie auf. Alle weiblichen Familienmitglieder spielten Klavier; ihr Vater gründete eine Band in Breaux Bridge. Sie begann mit dem Klavierspielen bereits im Alter von fünf Jahren.[1] Mit dem Blues kam sie im Alter von 13 Jahren in Kontakt, als sie bei ihrer Tante modernere Musik hörte als die, die sie bisher aus der Sammlung der Großmutter gehört hatte. 1970 wollte sie nach San Francisco, aber eine Autopanne in Austin, Texas veranlasste sie, nachdem sie die Stadt kennengelernt hatte, dort zu bleiben. Dort gründete sie ihre erste Band (Freda and the Firedogs), 1974 begann sie ihre Solokarriere.[2] 1977 unterzeichnete Ball einen ersten Plattenvertrag mit Capitol Records. Ab den 1980er-Jahren nahm sie von der Kritik gefeierte Alben bei Rounder Records auf, 2001 unterzeichnete sie einen Plattenvertrag bei Alligator Records.
Marcia Ball hat sich als wichtiger Teil der Clubszene sowohl von New Orleans als auch Austin etabliert und tritt neben ihren Konzerten in Nordamerika auch bei Festivals und Konzerten in Europa auf.
Auszeichnungen
1998 Blues Music Award als Contemporary Female Vocalist of the Year und als Best Blues Instrumentalist–Keyboards
1999 Auftritt im Weißen Haus an der Seite von B. B. King
2002 Blues Music Award für Presumed Innocent als Blues Album of the Year
2004 Blues Music Award für So Many Rivers als Contemporary Blues Album of the Year und als Contemporary Blues Female Artist of the Year, Album für den Grammy nominiert