Das Kabinett Cairoli I war das 17. Kabinett des Königreiches und 8 Monate und 25 Tage im Amt. Wie das zuvor von Agostino Depretis angeführte Kabinett, wurde es von der „Historischen Linken“ (italienischSinistra storica) gestützt.
Mit Amtsantritt der Regierung wurde das Schatzministerium unter die Aufsicht des Finanzministers gestellt. Eine Verfügung, die auch von den Nachfolgeregierungen bis 1888 übernommen wurde. Wieder eingerichtet wurde mit 30. Juni 1878 das unter Depretis abgeschaffte Ministerium für Landwirtschaft, Industrie und Handel.[1]
Cairoli reichte am 11. Dezember 1878 seinen Rücktritt ein, nachdem das Parlament der Regierung wegen ihrer innenpolitisch liberalen Linie das Misstrauen ausgesprochen hatte. Dem vorausgegangen war das gescheiterte Attentat auf König Umberto I. durch den Anarchisten Giovanni Passannante.[2] Als Nachfolger wurde von Umberto I. Depretis mit der Regierungsbildung beauftragt, der mit dem Kabinett Depretis III, seine dritte Regierung bildete.