Seine ersten Erfolge hatte er bei Crossläufen. So gewann er 2007 den Crosse Internacional de Oeiras[1] und 2009 den Antrim International Cross Country.[2]
Bei den Crosslauf-Weltmeisterschaften 2011 in Punta Umbría errang er den Titel in der Einzelwertung sowie die Silbermedaille in der Mannschaftswertung.[6] Es folgte die Titelverteidigung beim Giro Media Blenio.[7] Bei den Weltmeisterschaften 2011 in Daegu kam Merga als Dritter über 5000 Meter ins Ziel, wurde aber nachträglich disqualifiziert, weil er regelwidrig die Bahn verlassen hatte. Die Bronzemedaille ging daraufhin an seinen Landsmann Dejen Gebremeskel.[8] Im 10.000-Meter-Lauf gewann Merga die Bronzemedaille mit einer Zeit von 27:19,14 min.
