Die Herkunft des Stadtnamens ist unsicher. Hauptmeinung ist, dass die Stadt nach dem gälischen Wort für Sonne, grian, entweder als grian-aig (sonnige Bucht) oder grian-cnoc (sonniger Hügel) benannt ist.
1589 wurde der Kirchenkreis von Greenock wiederhergestellt. Greenock wurde als Fischerdorf vor 1592 gegründet, als es sich von der Gemeinde Inverkip abspaltete. 1635 erhielt Greenock die Stadtrechte. Nach 1707 wurde Greenock zum Haupthafen an der Westküste Schottlands, insbesondere für den Verkehr mit Amerika und den Import von Zucker aus der Karibik.
Am 21. November 1835 kamen beim Bruch des Dammes des Whinhill-Stausees in Greenock mehr als 30 Menschen ums Leben.
Am 6. und 7. Mai 1941 wurden bei zwei nächtlichen Angriffen auf die Werften einige Häuser durch deutsche Fliegerbomben beschädigt.
John Walker gründete eine der ersten Zucker-Raffinerien in Greenock um 1850, gefolgt von Abram Lyle im Jahr 1865. Als Tate and Lyle die Greenocker Raffinerie 1997 schloss, endete die 150-jährige Tradition Greenocks als Hauptort der Zuckerindustrie.
Elektronikindustrie
IBM gründete die erste Niederlassung 1951. Die Produktion der Laptops (Thinkpad) und Desktop-Computer wurde an Lenovo verkauft. Heute ist IBM Greenock ein Dienstleistungs-Anbieter.
Historisch waren drei Whiskybrennereien in Greenock aktiv, welche allesamt den Namen der Stadt trugen. Einzig die von 1795 bis 1915 bestehende Brennerei[2][3] besaß überregionale Bedeutung. Die anderen Brennereien bestanden nur im Jahr 1825[4] beziehungsweise von 1825 bis 1828.[5]
Der Schriftsteller John Galt (1779–1839) zog 1789 nach Greenock, wo er zuerst bis 1804 und dann ab 1833 lebte.
Einkaufen
Greenock besitzt außer vielen kleinen Läden Charity-Shops, Elektro- und Wohnbedarfsläden, drei große Supermärkte, einen Heimwerkerbedarf und eine große Einkaufspassage, die Oak Mall.
Sport und Freizeit
Greenock besitzt zwei sehr schön gelegene Golfplätze mit Aussicht über Greenock und den Clyde: den Greenock Whinhill Golf Club und den Greenock Golf Club. Der Greenock Golf Club ist auf dem Lyle Hill gelegen und hat einen 18-Loch-Kurs und einen 9-Loch-Kurs.
Mit dem Waterfront Leisure Centre besitzt Greenock ein großes Sportzentrum am Ufer des Clyde mit Schwimmbad, Eislaufbahn, Fitness-Studio, Gesundheitscenter, Tanzstudio, Bar und Café. Außerdem gibt es mehrere Sportzentren für Hallenfußball, Badminton, Basketball, Squash, Volleyball, Tennis und Fitness. Der Battery Park ist ein großer Park für Fußball, Rugby und andere Außenaktivitäten. In Gourock gibt es ein beheiztes Freibad mit Salzwasser.
Greenock besitzt mit dem Waterfront ein kleines Kino, in welchem in mehreren Sälen bis zu sieben verschiedene aktuelle Filme gezeigt werden.
Das Rathaus besitzt einen großen Festsaal für Konzerte und Versammlungen. Vereine können hier auch ihr Ceilidh feiern. Der Rathaus-Turm ist 75 m hoch.
Auf dem Platz vor dem Rathaus befindet sich eine Statuengruppe, die an die Schiffsarbeiter erinnert, die Greenock reich gemacht haben. Außerdem befindet sich weiter rechts vom Rathaus (fast vor der Hauptkirche von Greenock) ein schöner viktorianischer Brunnen.
Die James-Watt-Statue befindet sich relativ versteckt auf dem Weg zwischen Rathaus und Waterfront Centre.
Greenock hat eine schöne Promenade, genannt Esplanade, von der man einen schönen Blick auf die Landschaft nördlich des Clyde hat.
Auf dem Lyle Hill befindet sich ein Anker zum Andenken an die französische Navy, die im Zweiten Weltkrieg am Clyde stationiert war.
Von dort hat man einen guten Blick über den Clyde.
Greenock besitzt das Arts Guild Theatre, in welchem nicht nur viele Gastaufführungen, sondern auch Tanz-Kurse für Kinder und andere Gruppen und Veranstaltungen stattfinden.
Nicht weit von dem George Square befindet sich das McLean Museumund Art Gallery. Ein Raum des Museums ist dem Ingenieur James Watt gewidmet. Im Vorraum des Gebäudes befindet sich seine Statue.
Außerdem hat Greenock mehrere Büchereien. In der zentralen Bücherei gegenüber dem Rathaus kann man auch PCs zur Internet-Recherche benutzen.
