Ethel Cain (Sängerin)

Ethel Cain, 2023

Ethel Cain (* 24. März 1998 in Tallahassee, Florida; bürgerlich Hayden Silas Anhedönia) ist eine US-amerikanische Singer-Songwriterin und Musikproduzentin. Ihre Musik wird den Genres Ambient, Indie Rock und zeitgenössischer Folk zugeordnet, während sich ihre Texte auf nostalgische und Southern-Gothic-Themen konzentrieren.

Mitte 2017 begann Anhedönia mit ätherischer, von gregorianischen Gesängen inspirierter Musik zu experimentieren. Nachdem sie verschiedene Mixtapes und EPs auf Streaming-Plattformen unter dem Namen White Silas sowie auf Webseiten wie SoundCloud und Tumblr veröffentlicht hatte, wandte sie sich einem mehr alternativen Sound zu und begann ab Mitte 2019 den Künstlernamen Ethel Cain zu verwenden.^[1]

Leben und Karriere

Frühe Jahre

Anhedönia, bei der Geburt als männlich eingestuft, wuchs als ältestes von vier Kindern in einer Southern-Baptist-Familie in Taylor County im US-Bundesstaat Florida auf. Ihr Vater war Diakon, und sie war von klein auf im Kirchenchor aktiv. Mit acht Jahren begann sie, klassisches Klavier zu lernen. Ihre Eltern hörten hauptsächlich christliche Musik und Künstler wie Karen Carpenter, Steve Miller Band und Lynyrd Skynyrd.^[2]

Im Alter von 12 Jahren outete sich Anhedönia gegenüber ihrer Familie als homosexuell und bekannte sich wenige Jahre später zu einer nichtbinären Geschlechtsidentität. Mit 16 Jahren verließ sie die Kirche, und an ihrem 20. Geburtstag hatte sie ihr Coming-out als trans Frau.^[3][4][5] Anhedönia ist zudem autistisch und bisexuell.^[6][7]

Nachdem sie einige Zeit in einer verlassenen Kirche in einer Kleinstadt in Indiana wohnte, lebte sie in Daleville im Südosten Alabamas und aktuell in Pittsburgh, Pennsylvania.^[8]

Musikalische Anfänge

Während sie 2017 darüber nachdachte, sich an der Filmschule der Florida State University einzuschreiben, begann Anhedönia mit der Software GarageBand zu experimentieren, um hallende, von Chören inspirierte Musik zu kreieren. Zunächst veröffentlichte sie ihre Werke unter den Pseudonymen White Silas und Atlas einem kleinen Kreis von Freunden und Followern auf Twitter und Instagram.

Als White Silas veröffentlichte sie 2018 die EP Sad Music for Sad People.^[9]

Erste Veröffentlichungen als Ethel Cain

Mitte 2019 nahm Anhedönia den Künstlernamen Ethel Cain an und wandte sich einem alternativen Sound zu. Nach der Veröffentlichung ihrer ersten Single Bruises lernte sie die kanadische Sängerin Nicole Dollanganger über soziale Medien kennen und trat im Vorprogramm ihrer Heart Shaped Bed-Tour in Chicago auf.^[5]

Im September 2019 veröffentlichte sie eine kleine Sammlung von vier Songs als EP mit dem Titel Carpet Bed^[10], gefolgt von Golden Age im Dezember desselben Jahres. Auf dieser EP wurde sie von Sänger Wicca Phase Springs Eternal unterstützt, der Cain für ihr „reifes Songwriting und ihr Verständnis für Melodien“ lobte.^[11]

2020 und 2021: Inbred

Im Januar 2020 lernte Cain auf Empfehlung von Wicca Phase Springs Eternal den Rapper Lil Aaron kennen. Während einer Show mit Girlfiend, Edith Underground und Lil Bo Weep in Los Angeles wurde Cain von Aaron zu einem Treffen mit Dr. Luke vom Verlag Prescription Songs eingeladen und unterschrieb sofort einen Vertrag.^[5]

Nach Ausbruch der COVID-19-Pandemie musste Cain zu Hause in Quarantäne bleiben. Im August 2020 zog sie von Florida in eine Kirche außerhalb von Richmond, Indiana, wo sie ihre erste EP als nicht mehr unabhängige Sängerin mit dem Titel Inbred aufnahm. Die EP, die komplett von Cain geschrieben, produziert und abgemischt wurde, war eine Abkehr vom schweren Dream-Pop-Sound von Golden Age und ein Schritt hin zu einem sauberen, mehr vom Alt-Rock inspirierten Sound.

Im Februar 2021 veröffentlichte Cain ihre erste Single unter dem neuen Plattenvertrag mit dem Titel Michelle Pfeiffer mit Lil Aaron.^[12] Der Song wurde beim Paper Mag erstmals präsentiert und auf Pitchfork, Billboard, Nylon sowie The Fader besprochen. Sie kündigte eine dritte EP mit dem Titel Inbred an, die eine Zusammenarbeit mit Wicca Phase Springs Eternal enthält. Eine zweite Single, Crush, folgte am 18. März, und eine dritte, Unpunishable, wurde am 15. April 2021 auf Apple Music Radio 1 mit Zane Lowe uraufgeführt.

Kritiker beschreiben den Sound auf Inbred unter anderem als „albtraumhaft, abgründig, versaut und endgültig“ und bezeichnen Cain als den düsteren Gegenentwurf zu Lana Del Reys Dream Pop. In ihren Texten greift sie nicht nur den Schmerz auf, den sie durch die anhaltende Ablehnung ihrer Mitmenschen erfahren hat, sondern thematisiert auch den Missbrauch in ihrer Kindheit.^[13]

2022: Preacher’s Daughter

Am 17. März 2022 brachte Cain die Single Gibson Girl heraus und kündigte gleichzeitig ihr Debütalbum Preacher’s Daughter an. Vor der endgültigen Veröffentlichung, am 12. Mai 2022, erschienen vorab die Singles Strangers und American Teenager.^[14]

Das Album wurde über ihr eigenes Label Daughters of Cain veröffentlicht und enthält 13 Songs.^[15] Cain hat es selbst produziert, wobei sie mit Matthew Tomasi als Co-Produzenten zusammen gearbeitet hat.^[16]

Preacher’s Daughter wurde in Reviews als Genremix im Bereich Alternative-Pop eingestuft, der von der außergewöhnlichen Stimme der Künstlerin und einer großen Dosis Düsternis getragen wird.^[17] Auf Discogs werden bei der Einordnung folgende Genres genannt: Rock, Independent Rock, Dream Pop, Shoegaze, Ethereal (Dark Wave) und Alternative Rock.^[16] Auch die Kritiker von Wochenzeitschriften lobten das Debütalbum als überwältigend und zeitlos.^[4]

Musikalischer Stil und Themen

Cains Musik wird mit den Genres Ambient, Ethereal, Alternative Rock, Independent und Dream Pop in Verbindung gebracht. Ihre Texte behandeln oft düstere Themen wie Armut, Drogenmissbrauch, häusliche Gewalt, sexuellen Missbrauch, selbstverletzendes Verhalten, Tod und generationsübergreifende Traumata.

Zu ihren musikalischen Vorbildern zählt sie unter anderem Florence Welch, Sängerin der britischen Band Florence + the Machine. Mit Lana Del Rey wurde sie mehrfach verglichen. Cain bezeichnet deren Musik selbst aber nicht als direkte Inspiration für ihr eigene Musik.^[3]

Diskografie

Studioalben

• Preacher’s Daughter (2022)

EPs

• Carpet Bed (2019)
• Golden Age (2019)
• Inbred (2021)
• Perverts (2025)

Singles

• Michelle Pfeiffer (2021)
• Crush (2021)
• Unpunishable (2021)
• Everytime (2022)^[18]
• Gibson Girl (2022)
• Strangers (2022)
• American Teenager (2022)
• Famous Last Words (An Ode to Eaters) (with 1017 ALYX 9SM) (2023)
• من النهر (From the River) (2024)
• For Sure (2024)^[19]
• Punish (2024)

Weblinks

Commons: Ethel Cain – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Offizielle Website
• Ethel Cain bei Discogs
• Ethel Cain bei MusicBrainz (englisch)
• Ethel Cain bei laut.de
• Lili Lucaßen: Ethel Cain: Listening Guide für ihren Southern Gothic im Art-Pop-Format. In: musikexpess, 2. Oktober 2023.

Anmerkungen

1. The Gospel According To Ethel Cain. In: Underground Underdogs. 30. März 2020, abgerufen am 20. Mai 2022 (englisch). 
2. Maxine Wally: Ethel Cain’s America. In: W Magazine. 13. Mai 2022, abgerufen am 11. Januar 2025 (englisch). 
3. Ryan Dombal: Ethel Cain Fears No Darkness. In: Pitchfork. 20. April 2021, abgerufen am 20. Mai 2022 (englisch). 
4. Matthias Schmidt: Musik. Das Dunkle unter der Sonne. In: Der Stern Nr. 28 vom 7. Juli 2022, S. 103
5. laut.de-Biographie. Ethel Cain laut.de, aufgerufen am 30. August 2022
6. Nadine Smith: Ethel Cain's Majestic Melodrama Is the Sound of the Future. In: Highsnobiety. 6. Dezember 2022, abgerufen am 11. Januar 2025 (englisch). 
7. Zora Thomas: Ethel Cain delivers delectably dark performance at the Bowery Ballroom. In: The Pace Press. 13. September 2022, abgerufen am 11. Januar 2025 (englisch). 
8. Joe Coscarelli: The Most Famous Girl at the Waffle House. In: The New York Times. 11. Mai 2022, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 20. Mai 2022; abgerufen am 21. Mai 2022 (englisch). 
9. White Silas. Biography last.fm, aufgerufen am 30. August 2022
10. Carpet Bed EP. Ethel Cain last.fm, aufgerufen am 30. August 2022
11. Andrew Sacher: Wicca Phase tells us his top 10 LPs of 2019; tour w/ Glitterer, Creeks, Anxious begins. In: BrooklynVegan. 5. Dezember 2019, abgerufen am 20. Mai 2022 (englisch). 
12. Matthew Kent: Ethel Cain reflects on the freedom of LA with revelatory new single “Michelle Pfeiffer”. In: Best Fit. 11. Februar 2021, abgerufen am 20. Mai 2022 (englisch). 
13. Ethel Cain. Inbred laut.de, aufgerufen am 30. August 2022
14. Ethel Cain shares dreamy new single ‘American Teenager’ Rolling Stone, aufgerufen am 30. August 2022
15. Evan Minsker: Ethel Cain Announces Debut Album Preacher’s Daughter, Shares New Song: Listen. In: Pitchfork. 17. März 2022, abgerufen am 20. Mai 2022 (englisch). 
16. Ethel Cain – Preacher's Daughter Discogs, aufgerufen am 30. August 2022
17. Ethel Cain - Preacher's daughter. Ein Kind von Traurigkeit Plattentests.de, aufgerufen am 30. August 2022
18. Spotify Single
19. Cover des gleichnamigen Songs von American Football