Zeitpunkt der Epoche ist in der Regel ein einzelner Tag (Epochentag), der ein historisches oder fiktives Ereignis widerspiegelt, z. B. den Beginn einer Königsherrschaft, die Gründung einer Stadt oder die Erschaffung der Welt.
Nur moderne Zeitsysteme spezifizieren auch die Uhrzeit der Epoche.
Die einzelnen Kalendersysteme gehen auf unterschiedliche Weise mit Daten vor ihrer Epoche um: Kalender, die seit der angenommenen Erschaffung der Welt rechneten, waren zunächst nicht proleptisch, das heißt, sie kannten keine Daten vor der Epoche. Im gregorianischen Kalender wird auf die Daten des proleptischen julianischen Kalenders zurückgegriffen: Vor dem 1. Januar 1 n. Chr. liegt hier der 31. Dezember 1 v. Chr. Prinzipiell auf Epochen aufgebaut sind alle dynastischen Kalendersysteme, die bei Antritt eines neuen Herrschers oder einer Dynastie eine neue Jahreszählung starten.
Ein Kalender kann mit unterschiedlichen Epochen genutzt werden. So gilt etwa in Nordkorea eine andere Ära als in den meisten anderen Staaten, die den gregorianischen Kalender benutzen. Umgekehrt kann eine Epoche und die dazugehörige Ära auch von verschiedenen Kalendern genutzt werden (wie Anno Hegirae). Ebenso gibt es auch Ären mit mehreren möglichen Epochen. Ein Beispiel hierfür ist ab origine mundi. Sie zählt ab der mutmaßlichen Erschaffung der Welt, welche auf unterschiedliche Zeitpunkte datiert wurde. Eine Epoche kann auch für mehrere Ären gelten. So beziehen sich der nordkoreanische Juche- und der taiwanesische Minguo-Kalender auf unterschiedliche Ereignisse, haben aber identische Jahreszahlen, da beide Ereignisse im Jahr 1912 n. Chr. stattfanden.
Einige Epochen in chronologischer Reihenfolge
Neben wichtigen Epochen der historischen Chronologie und des Kalenderwesens sind auch einige Epochen der astronomischen Chronologie mitaufgenommen, und im Besonderen das julianische Datum JD, das die Basis der Umrechnung der Kalendersysteme bietet, sowie zeitgenössische Datierungsepochen der Datenverarbeitung. Außerdem wird die Astronomische Jahreszählung, welche einige Besonderheiten (z. B. Jahr Null, Vorzeichen) aufweist, gezeigt.
Synchronisation des diskordianischen Jahres mit dem Gründungsjahr des Diskordianismus (1959 n. Chr.) durch konsequente Anwendung des Gesetzes der Fünf (1959 − 55 = −1166)
Während das astronomische julianische Datum die seit dem 1. Januar −4712 (4713 v. Chr.) 12 Uhr mittags vergangene Zeit in Tagen und Bruchteilen von Tagen zählt, wird für die Chronologie nur die ganzzahlige Tagesnummer (chronologisches julianisches Datum) benötigt. Der 1. Januar −4712 trägt die Tagesnummer 0.
Beginn der Zeitzählung in Windows-Betriebssystemen; wurde gewählt, da dieses Datum den Start des ersten 400-Jahr-Zyklus der gregorianischen Zeitrechnung bezeichnet.[2]
Das astronomische julianische Datum zählt die seit dem 1. Januar −4712 (4713 v. Chr.) 12 Uhr mittags vergangene Zeit in Tagen und Bruchteilen von Tagen. Für sekundengenaue oder noch genauere Zeitangaben ist außerdem die Angabe einer Zeitskala erforderlich. Ohne eine solche Angabe ist in der Astronomie die Terrestrische Zeit TT gemeint.
Andreas Kamp: Vom Paläolithikum zur Postmoderne – Die Genese unseres Epochen-Systems. Bd. I: Von den Anfängen bis zum Ausgang des 17. Jahrhunderts. Amsterdam/Philadelphia 2010, ISBN 978-90-272-8736-6.
Kalenderrechner von Nikolaus A. Bär: Umrechnung zwischen Daten etlicher antiker und moderner Kalender (Abendland, Naher Osten, Iran) mit Ausgabe des JD für 12 Uhr; auch offline lauffähig
Einzelnachweise
↑Duden: Das Herkunftswörterbuch. Etymologie der deutschen Sprache. Mannheim 2007, Lemma Epoche.