Lent studierte Geschichte, Philosophie und Germanistik an den Universitäten Hamburg, Göttingen und Freiburg, wo er 1964 über ein germanistisches Thema promovierte. Es folgte ein Archivreferendariat in Marburg. Anschließend war Lent zunächst am Hauptsitz des Niedersächsischen Landesarchivs in Hannover tätig.[2] Im Jahr 1971 gestaltete er die Ausstellung „25 Jahre Niedersachsen“ in Hannover. 1975 wechselte Lent in das Staatsarchiv Wolfenbüttel, wo er bis zu seiner Pensionierung tätig war, zuletzt als Leiter des Referats Zeitgeschichte und stellvertretender Leiter des Staatsarchivs.[1][2]
Die Dämonie der Antike bei Eichendorff, Dissertation, Universität Freiburg i. B. Rota-Druck, Freiburg 1964, OCLC367903173.
Der Weg zum Lande Niedersachsen. Vom Stammesgedanken zum Bundesland. Eine Ausstellung der Niedersächsischen Archivverwaltung [Hannover] aus Anlaß des fünfundzwanzigjährigen Bestehens des Landes Niedersachsen. Vandenhoeck & Ruprecht, Göttingen 1971, OCLC258093046.
Zur Geschichte und Bevölkerungsbilanz Niedersachsens im Zweiten Weltkrieg. Militärgeographische Situation, Menschenverluste, Kriegsopfer und Geschädigte im Überblick. Hildesheim 1984, OCLC256081375.
Die Geschichte von Hehlen an der Weser im Überblick nach einem Vortrag (nachträglich erweitert) zur 1150-Jahrfeier in Hehlen am 20. Juni 1986. Ev.-Luth. Immanuel-Kirchengemeinde, Hehlen 1989, OCLC75021655.
Findbuch zum Bestand Nachlaß des Demokraten Georg Fein (1803–1869) sowie Familie Fein (1737–) ca. 1772–1924. (211 N). Selbstverl. d. Niedersächs. Staatsarchivs, Wolfenbüttel 1991, ISBN 3-927495-02-6.
Ein braunschweigisches Studentenporträtalbum von der Universität Heidelberg 1831/1832 mit einem unbekannten Jugendporträt des Revolutionsführers Friedrich Hecker. Braunschweig 1998, OCLC633464759.
Wolfenbüttel unter dem Hakenkreuz. Fünf Vorträge von Reinhard Försterling, Dietrich Kuessner, Hans-Ulrich Ludewig, Wilfried Knauer, Dieter Lent. Hrsg. von der Stadt Wolfenbüttel. Heckner-Print-Service-GmbH, Wolfenbüttel 2000 (GBV).
Der Nachlaß des braunschweigischen Archivdirektors und Landeshistorikers Paul Zimmermann im Staatsarchiv Wolfenbüttel. In: Archive in Niedersachsen. 10, 1992, S. 13–15.
Braunschweig und Salzgitter. Der Gebietstausch mit Preußen. In: Wolfgang Benz (Hrsg.): Salzgitter – Geschichte und Gegenwart einer deutschen Stadt, 1942–1992. C.H. Beck, München 1992, ISBN 3-406-35573-0, S.78–91.
Ein unbekanntes historisches Volkslied auf die Gefangennahme Herzog Friedrichs des Unruhigen von Braunschweig auf Schloß Calenberg im Jahre 1484. In: Braunschweigisches Jahrbuch für Landesgeschichte. 74, 1993, S. 9–25.
Johannes Reiske und die frühneuzeitlichen Anfänge der Historiographie zur mittelalterlichen Geschichte von Wolfenbüttel. in: Ulrich Schwarz (Hrsg.): Auf dem Weg zur herzoglichen Residenz. Wolfenbüttel im Mittelalter. Braunschweig 2003, S. 245–267.
Von Kältewintern und Hitzesommern. Wetterbeobachtung und Witterungsgeschehen im Lande Braunschweig seit dem Frühmittelalter: ein Streifzug durch die unerforschte südostniedersächsische Klimageschichte. In: Braunschweigisches Jahrbuch für Landesgeschichte. 88, 2007, S. 15–37.
„Ich habe dem Lande großen Nutzen gebracht“. Betrachtungen zu dieser Äußerung Hitlers vom Januar 1945 über seine Arbeit als braunschweigischer Regierungsrat 1932. In: Braunschweigisches Jahrbuch für Landesgeschichte. 91, 2010, S. 217–228.
Als Autor und Mitherausgeber
mit Horst-Rüdiger Jarck: Braunschweigisches Biographisches Lexikon – 8. bis 18. Jahrhundert. Appelhans Verlag, Braunschweig 2006, ISBN 3-937664-46-7.
↑ abBrage Bei der Wieden: 75. Geburtstag Dr. Dieter Lent. In: Braunschweiger Zeitung. vom 24. Dezember 2009, S. 24.
↑ abR.: Quellen der Moderne erschlossen. Dr. Dieter Lent in den Ruhestand verabschiedet. In: Braunschweiger Zeitung. vom 4. Mai 2000.
↑Hans-Christian Winters: Die Entdeckung eines frühen Demokraten. In: Wolfenbütteler Zeitung. vom 12. März 1992, S. 7; GF: Von den Anfängen der Demokratie. In: Braunschweiger Zeitung. vom 12. März 1992, S. 12.
↑Roland Comes: Der Revolutionär ohne Bart. Frühes Hecker-Porträt im Staatsarchiv Wolfenbüttel entdeckt. In: Braunschweiger Zeitung. vom 15. Mai 1998.
↑Dieter Lent: ‚Ich habe dem Lande großen Nutzen gebracht.‘ Betrachtungen zu dieser Äußerung Hitlers vom Januar 1945 über seine Arbeit als braunschweigischer Regierungsrat 1932. In: Braunschweigisches Jahrbuch für Landesgeschichte. Band 91, 2010, S. 217–228.