Campbell-Napier-Railton Blue Bird

Der Campbell-Napier-Railton Blue Bird war ein kolbenmotorgetriebenes Rekordfahrzeug, mit dem Malcom Campbell zweimal den Landgeschwindigkeitsrekord für Automobile aufstellte.

Vorgeschichte und Hintergrund

1924 erzielte der Brite Malcolm Campbell mit einem von ihm Blue Bird genannten Sunbeam seinen ersten „Land Speed Record“. In den folgenden Jahren lieferte er sich mit seinem Landsmann Henry Segrave ein wechselvolles Duell um den Titel. Ein technisches Wettrüsten begann, bei dem Campbell mit dem Napier-Campbell Blue Bird ein sehr konkurrenzfähiges Fahrzeug zur Verfügung hatte. Am 11. März 1929 trat Segrave jedoch mit seinem völlig neu konstruierten und aufgebauten Golden Arrow in Daytona Beach (USA) an und setzte eine neue Bestmarke. Lagen bis dahin die Rekordverbesserungen im niedrigen einstelligen km/h-Bereich (von 327,97 km/h über 333,05 km/h zu 334,02 km/h), verbesserte Segrave den Rekord um bemerkenswerte 38,29 km/h auf 372,34 km/h. Dieser Sprung veranlasste Campbell, ebenfalls technisch nachzurüsten und mit dem Bau des Campbell-Napier-Railton Blue Bird zu beginnen.

Das Fahrzeug

Für den neuen Blue Bird waren eindeutig ein leistungsstärkerer Motor plus Getriebe sowie ein neues Chassis und eine bessere Aerodynamik erforderlich. Campbell entschied sich für einen aufgeladenen Napier-Lion-VIID-Flugmotor mit mehr als der dreifachen Leistung des vorherigen Blue Bird. Mit seinen 1350 PS (1010 kW) bei 3600/min (in der Rennversion) war dieser Motor dem nicht aufgeladenen, 900 PS (670 kW) starken Lion VIIA des Golden Arrow deutlich überlegen.

Das war nicht das erste Mal, dass Aufladung für Land Speed Record-Fahrzeuge genutzt wurde, aber die erste Kombination eines Zentrifugalkompressors mit einem so großvolumigen Flugzeugtriebwerk. Die innovative vertikale aerodynamische Stabilisierungsflosse von Golden Arrow wurde ebenfalls verwendet, eine Premiere für Campbell.^[1]

Der Name

Die Bezeichnung für alle von Malcolm und seinem Sohn Donald Campbell eingesetzten Fahrzeuge, die fast schon zum Markennamen wurde, geht auf Campbell senior zurück und bezieht sich auf einen als Hüttensänger (engl. Name „Bluebird“^[2]) bekannten Sperlingsvogel. Malcolm taufte bereits in den 1920er Jahren einen seiner Darracq-Rennwagen auf diesen Namen (und lackierte ihn azurblau), nachdem er ein gleichnamiges Theaterstück von Maurice Maeterlinck gesehen hatte.^[3] Im Jahr 1925 fuhr er auch einen Itala bei einem Rennen in Brooklands, bei dem der Namen „The Blue Bird“ auf der Motorhaube aufgemalt war.

„Campbell-Napier-Railton“

Das Fahrzeug wurde Anfang Januar 1931 fertiggestellt und trug in dieser ersten Version den Schriftzug Napier-Campbell auf dem Heck. Das Auto wird aber meistens als Campbell-Napier-Railton bezeichnet, um Verwechslungen mit anderen Blue-Bird-Fahrzeugen zu vermeiden. Gelegentlich wird es auch als Blue Bird IV bezeichnet. Campbell und sein Team nannten das Auto weiterhin einfach Blue Bird, wie sie es schon mit den vorherigen Versionen getan hatten.^[4]

Diese Nomenklatur erschließt sich folgendermaßen: „Campbell“ für den Initiator und Fahrer des Wagens, „Napier“ für den Motor und „Railton“ für den Konstrukteur Reid Railton, der das Projekt technisch umsetzte.

Anmerkung: Napier und Railton vertieften diese Zusammenarbeit und bauten in der Folge 1933 den über viele Jahre erfolgreichen Napier-Railton.

„Blue Bird“ oder „Bluebird“

Malcolm Campbell nannte seine Fahrzeuge „Blue Bird“, Donald hingegen „Bluebird“, auch um die zahlreichen Fahrzeuge der beiden einfacher zuordnen zu können. So begann das Rekordboot K4 „sein Leben“ also als Malcolms Blue Bird, aber als Donald 1949 nach dem Tod seines Vaters das Boot weiter benutzte, benannte er es in Bluebird um.^[5]^[6]

Technische Daten

Campbell-Napier-Railton Blue Bird
Herstellungsland	Großbritannien
Motor
Hersteller	Napier sprint Lion VII Schneider Cup aircraft engine
Zylinder	12 (in drei Reihen zu je vier Zylindern)
Bohrung	139,7 mm
Hub	130,17 mm
Hubraum	23.942 cm³ (23,9 Liter)
Kompression
Ventile
Vergaser	Claudel-Hobson 3 no.
Max. Leistung	1350 PS (1010 kW) bei 3600/min (Rennversion mit Radialverdichter)
Motoraufhängung	„sub-frame“
Kraftübertragung
Kupplung	Mehrscheiben Kupplung von Ferodo
Getriebe	KLG 3 Gang (constant mesh)
Übersetzungsverhältnis	4.01 / 2.27 / 1.58
Hinterachse	seitlicher Versatz um 17,7 cm, um einen niedrigere Position des Fahrersitzes zu ermöglichen
Antrieb	Kegelrad-Achsantrieb 1,58 zu 1
Fahrwerk
Chassis	Vickers – Stahlrahmen
Aufhängung	Woodhead – halbelliptische Federn. Vorne 93,8 cm / Hinten 128,27 cm
Stoßdämpfer	Hartford Dämpfer – vier an jeder Achse
Lenkgetriebe	Marles – dual. Ackerman action
Bremsen	Alford and Alder 45,7 cm Durchm. Stahlscheiben mit Clayton-Dewandre Vacuum Servo
Räder	Dunlop Stahlfelgen
Reifen	Dunlop 35×6 in vorne, 37×6 in hinten
Maße
Radstand	12 ft 2 in (370,84 cm)
Spurweite vorne	5 ft 4 in (162,56 cm)
Spurweite hinten	4ft 2in (127 cm)
Länge	25 ft (762 cm)
Gewicht	ca. 3607 kg (inklusive ca. 658 kg Bleiballast vor der Hinterachse, um die Traktion zu verbessern)
Tankinhalt	104,5 Liter
Kühler	Serck honeycomb
Karosserie
Hersteller	Gurney Nutting & Co. Ltd
Material	Aluminium

Quellen: ^[7]^[8]^[4]

Der Rekord

Die Ausgangssituation

Nachdem der Campbell-Napier-Railton Blue Bird fertiggestellt war, suchte Campbell in Südafrika nach geeigneten Strecken für seinen Rekordversuch. Dort erfuhr er vom Tod seines großen Rivalen. Henry Segrave, der genauso wie Campbell auch auf dem Wasser nach Rekorden jagte, verunglückte am 13. Juni 1930 beim Versuch, mit Miss England II auf dem Lake Windermere einen neuen Geschwindigkeitsrekord für Wasserfahrzeuge aufzustellen, tödlich.

Nachdem Campbell nach England zurückgekehrt war, brachte er das neue Fahrzeug nach Daytona, weil er besorgt war, amerikanische Herausforderer könnten eventuell den Rekord in die USA holen. Segrave war Brite gewesen.^[9]

Die Versuche

Campbell startete seinen ersten Versuch am 5. Februar 1931 in Daytona Beach und brach mit einem Durchschnitt von 395,96 km/h^[9] den Geschwindigkeitsrekord, was in der britischen Bevölkerung große Anerkennung fand, sodass er als Sir Malcolm Campbell zum Ritter geschlagen werden sollte.

Auf Basis der beim ersten Versuch getroffenen Erkenntnisse wurde das Auto modifiziert. Die Karosserie wurde optimiert und vorne mit einem neuen Lufteinlass versehen. Ein Jahr später, am 24. Februar 1932, kehrte Campbell nach Daytona Beach zurück und verbesserte seinen eigenen Rekord, indem er das Auto auf 408,71 km/h brachte. Später wurde dieses Fahrzeug die Basis für den Campbell-Railton Blue Bird, mit dem er 1933 seinen eigenen Rekord brach.

Die Läufe in der Übersicht

Datum	Ort	Fahrer	Vehicle	Geschwindigkeit über 1 km	Geschwindigkeit über 1 mi
5. Februar 1931	Daytona Beach, USA	Sir Malcolm Campbell	Campbell Napier RailtonBlue Bird 12 Zyl. SC	246,08 mph (396,03 km/h)	245,73 mph (395,46 km/h)
24. Februar 1932	Daytona Beach, USA	Sir Malcolm Campbell	Campbell Napier RailtonBlue Bird 12 Zyl. SC	251,34 mph (404,49 km/h)	253,96 mph (408,71 km/h)