Im Inneren wird das flache Mittelschiffdach von sechs Pfeilern und zwölf Säulen getragen (Niedersächsischer Stützenwechsel). Die hochromanischen, figuren- und ornamentreichen Kapitelle gehören zu den Meisterwerken ihrer Art. Licht fällt durch die Rundbogenfenster der Seitenschiffe, der Obergaden und des Hochchors. In der Vierung über dem Hauptaltar hängt ein Radleuchter, den Königin Marie von Hannover der Kirche 1864 stiftete. Die reiche Ausmalung des Chores schuf Michael Welter 1861–63. Aus derselben Zeit stammt der Hochaltar. Spätgotisch sind das Chorgestühl, die Kreuzigungsgruppe an der südlichen Querhauswand und die Godehardsstatue beim Nordosteingang. Im südlichen Querhausarm steht der spätbarocke Benediktsaltar mit einer gotischen Mitteltafel.
Die Orgel wurde 1912 von der Orgelbaufirma Furtwängler & Hammer als Opus 718 neu erbaut. Die Windladen wurden als Taschenladen, die Trakturen pneumatisch ausgeführt. 1946 erfolgte eine Instandsetzung und Dispositionsänderung durch Emil Hammer Orgelbau (Opus 1284). 1971 wurde die Orgel durch die Werkstatt Gebrüder Hillebrand Orgelbau gereinigt und umgebaut, dabei wurde u. a. ein Register hinzugefügt, die Trakturen elektrifiziert und ein freistehender Spieltisch neu gebaut.[1] 2021/22 erfolgte eine Restaurierung durch die Erbauerfirma, die sich hauptsächlich am Ursprungszustand orientierte, jedoch auch einige Erweiterungen (teilweise aus der Vorgängerorgel) beinhaltet. In diesem Zuge wurde auch ein neuer Spieltisch gebaut, der erweiterte Funktionen, wie z. B. eine Setzeranlage und zusätzliche Oktavkoppeln enthält. Das Instrument hat das ursprüngliche hochromantische Klangbild nun zurückerhalten; es hat heute 46 Register und zwei Transmissionen auf drei Manualwerken und Pedal.[2][3]
I. Manual C–f3
01.
Principal
16‘
02.
Major-Principal
08‘
03.
Doppelflöte
08‘
04.
Gemshorn
08‘
05.
Fugara
08‘
06.
Octav
04‘
07.
Rohrflöte
04‘
08.
Rauschpfeife II
022⁄3‘
09.
Cornet III-V
10.
Mixtur III-V
11.
Fagott
16‘
12.
Trompete
08‘
II. Manual C–f3
13.
Bordun
16'
14.
Minor-Principal
08‘
15.
Rohrflöte
08‘
16.
Flute harm.
08‘
17.
Gambe
08‘
18.
Principal
04‘
19.
Traversflöte
04‘
20.
Flautino
02‘
21.
Mixtur III-IV
0
22.
Trompete harm.
08‘
23.
Oboe
08‘
Tremulant
III. Manual (Schwellwerk) C–f3
24.
Gedeckt
16‘
25.
Geigenprincipal
08‘
26.
Concertflöte
08‘
27.
Quintatön
08‘
28.
Viola
08‘
29.
Salicional
08‘
30.
Aeoline
08‘
31.
Vox coelestis
08‘
32.
Gemshorn
04‘
33.
Salicional
04‘
34.
Progressio II-III
35.
Clarinette
08‘
36.
Vox humana
08‘
Tremulant
Pedalwerk C–d1
37.
Majorbass
16‘
38.
Principal
16‘
39.
Subbass
16‘
40.
Violon
16'
41.
Gedacktbass (= Nr. 24)
16‘
42.
Octavbass
08‘
43.
Cello
08‘
44.
Sanftbass
08‘
45.
Octav
04‘
46.
Contraposaune
32‘
47.
Posaune
16‘
48.
Bassclarinette (= Nr. 35)
08‘
Koppeln und Spielhilfen: Normalkoppeln, div. Oktavkoppeln, Setzeranlage
Geläut
In den Türmen hängen eine Bronzeglocke (f1) der Glockengießerei Humpert und sechs Eisenhartgussglocken der Gießerei Ulrich & Weule (Bockenem), von denen die beiden kleinsten dem Uhrschlag dienen. Die beiden größeren Glocken hängen im nördlichen und im südlichen Westturm, die übrigen Glocken im Vierungsturm. Die Schlagtonfolge ist b0–des1–es1–f1–as1. Im Langhaus steht eine historische Bronzeglocke im Schlagton fis1, die aufgrund erheblicher Gussfehler nicht läutbar ist.
Geschichte
Grab Bischof Bernhards, des Gründers von Kirche und Kloster († 1154), im Hochchor (Sandsteinplatte mit Bronzerelief, 1745)Grabplatte von Hermann Held (1768–1828), Benediktiner im Godehardikloster; nach der Säkularisation 1803 erster Pfarrer von St. Godehard, „Retter“ der Godehardsbasilika; 1825 bei der Neuorganisation des Bistums Generalvikariatssekretär; 1827 Erster Domherr im neu errichteten Domkapitel
Der hl. Godehard (Gotthard), selbst Benediktiner und 1022–1038 einer der bedeutendsten Bischöfe von Hildesheim, wurde im Jahr 1133 heiliggesprochen. Noch im selben Jahr begann auf Veranlassung Bischof Bernhards der Bau von Kirche und Kloster zu seinen Ehren. 1172 waren die Arbeiten abgeschlossen und Bischof Adelog weihte die Kirche.
Da St. Gotthard zu den besonders verehrten Heiligen des Hochmittelalters gehörte, führten seine Reliquien einen beständigen Pilgerstrom nach Hildesheim.
Nur durch großen persönlichen Einsatz von Hermann Gottfried Held (1768–1828), Konventuale bis zur Säkularisation, dann erster Pfarrer von St. Godehard, gelang es, die Basilika vor dem Abriss zu retten. 1818 kam sie in den Besitz des Allgemeinen Hannoverschen Klosterfonds und blieb katholische Pfarrkirche.
Bei der Zerstörung Alt-Hildesheims am 22. März 1945 blieb der Südrand der Altstadt verschont, darunter die Godehardsbasilika. Sie wurde zwar bei Luftangriffen am 13. Februar 1945, am 22. Februar 1945 und am 22. März 1945 vor allem im Bereich des nördlichen Seitenschiffes beschädigt, jedoch konnten die Schäden bereits 1945 wieder behoben werden, so dass die Kirche im gleichen Jahr wieder für Gottesdienste zur Verfügung stand. Sie war die einzige Kirche im Zentrum von Hildesheim, die von größeren Zerstörungen verschont blieb. So diente sie bis zur Wiederweihe des Doms 1960 auch als Bischofskirche.
1963 verlieh ihr Papst Paul VI. den Titel einer Basilica minor.
Von 2003 bis 2013 lebten und wirkten wieder Benediktiner an St. Godehard, jeweils drei Mönche, die von der Jerusalemer Dormitio-Abtei entsandt wurden.[4]
Während der sanierungsbedingten Schließung des Doms (2010–2014) befand sich die Cathedra des Bischofs von Hildesheim wieder in St. Godehard, und die Basilika war Ort der Pontifikalliturgie. In der Mitte des Langhauses hing während dieser Zeit der Heziloleuchter.
Seit 1971 werden in den Räumen des ehemaligen Godehardi-Klosters die Rechtspfleger für die Bundesländer Niedersachsen, Schleswig-Holstein, Bremen und Hamburg an der heutigen Norddeutschen Hochschule für Rechtspflege ausgebildet.
Eine Besonderheit des Klosterbaus ist der noch heute erhaltene, mittelalterliche Bibliotheksraum. Heute dient er zwar als Schatzkammer, besitzt aber noch die Wandmalerei des 15. Jahrhunderts. Die in den Nischen vorhandenen Buchstaben A bis G in Wappenschilden sind die historischen Signaturgruppen, wo einst entsprechende Regale mit den Büchern standen. Mehrere Inkunabeln in der Dombibliothek Hildesheim, die aus dem Kloster stammen, haben immer noch die entsprechende Signatur auf dem Buchdeckel zu lesen.[5]
Michael Brandt (Hrsg.): Der Schatz von St Godehard. Dauerausstellung des Diözesan-Museums Hildesheim. 2. Auflage. Bernward, Hildesheim 1988, ISBN 3-87065-467-8.
Kurd Fleige: Kirchenkunst, Kapitellsymbolik und profane Bauten. Ausgewählte Aufsätze zur Bau- und Kunstgeschichte Hildesheims und seiner Umgebung (= Schriftenreihe des Stadtarchivs und der Stadtbibliothek Hildesheim. Bd. 24). Bernward, Hildesheim 1993, ISBN 3-87065-793-6.
Winfried Henze: Hildesheim, Basilika St. Godehard (Weick-Kunstführer). Passau 1994.
Gerhard Lutz, Angela Weyer: St. Godehard in Hildesheim – Der Bau und seine Ausmalung im Wandel der Zeit. In: Matthias Exner, Ursula Schädler-Saub (Hrsg.): Die Restaurierung der Restaurierung? Zum Umgang mit Wandmalereien und Architekturfassungen des Mittelalters im 19. und 20. Jahrhundert (= ICOMOS. Hefte des Deutschen Nationalkomitees. 37 = Schriften des Hornemann-Instituts. Bd. 5). Lipp, München 2002, ISBN 3-87490-681-7, S. 197–202.
Gerhard Lutz, Angela Weyer (Hrsg.): 850 Jahre St. Godehard in Hildesheim. Kirche – Kloster – Ausstattung. Michael Imhof Verlag, Petersberg 2023.
Ursula Schädler-Saub: Mittelalterliche Kirchen in Niedersachsen. Wege der Erhaltung und Restaurierung (= Regionale Kulturerbe-Routen. Bd. 1 = Schriften des Hornemann-Instituts. Bd. 4). Michael Imhof, Petersbeg 2000, ISBN 3-932526-85-6, S. 42–66.
Christian Scholl: St. Godehard Hildesheim (Schnell, Kunstführer Nr. 2946). Regensburg 2022.
Christian Stallmann (Hrsg.): Sankt Godehardi zu Hildesheim. Aus Geschichte und Gegenwart.Aus Anlass der Gründung der Norddeutschen Fachhochschule für Rechtspflege. Bistumsarchiv, Hildesheim 2008, ISBN 978-3-89366-572-3.