Die Ursprünge der Abtei liegen im Dunkeln. Wenn manchmal eine Stiftung aus dem Jahr 625 durch Riquier de Centule (Saint Riquier, Ricarius) persönlich erwähnt wird, wäre dies eher – nach schriftlichen und archäologischen Quellen – eine Initiative des Laienabtes Angilbert, des Schwiegersohnes Karls des Großen.
Die Glanzzeit der Abtei lag während der Regierungszeit Karls des Großen, die karolingische Abtei wurde vollständig von ihm finanziert. Die Arbeiten wurden 789 oder 790 begonnen und 799 abgeschlossen. Die Abtei war die erste mit einem Westwerk und stellt somit einen Vorläufer und ein Modell für spätere Abteien, darunter auch Corvey, dar.
Die Abtei war zu dieser Zeit ein Verwaltungszentrum des Reiches und übte ihre Gewalt über die Stadt aus, über die Zivilbevölkerung genauso wie über die Garnison mit mehr als 100 Soldaten. Die Abtei ist der wahrscheinliche Ort der Bestattung von Angilbert, dem Geliebten von Bertha, der Tochter Karls des Großen, und von Nithard, ihrem Sohn.
In den Jahren 845 und 881 wurde Saint-Riquier von den Normannen verwüstet. Zwar wurde sie jeweils wiederhergestellt, um das Jahr 1000 drohte sie jedoch zu verfallen und wurde vollständig umgebaut. 1131 wurde sie von Hugo III. Candavène, Graf von Saint-Pol, niedergebrannt. Zwischen 1257 und 1292 wurden auf Initiative des Abtes Gilles de Machemont umfangreiche Arbeiten durchgeführt, bei denen insbesondere die Bögen des Chores und ein Teil des gegenwärtigen Querschiffs angehoben wurden.
Im 15. Jahrhundert wurde sie nacheinander von den Burgundern und den Armagnaken zerstört, 1554 erneut niedergebrannt. Es folgte der Bau eines riesigen Gebäudes im klassischen Stil, das an die Abtei angeschlossen war. Im 16. Jahrhundert war es Philipp II. von Spanien, der während seines Kriegs gegen Frankreich erneut versuchte, die Abtei zu erobern und niederzubrennen, was diesmal zur Aufgabe des Klosters durch die Mönche führte. Sie wurde jedoch in der zweiten Hälfte des 17. Jahrhunderts von Abt Charles d’Aligre fast vollständig restauriert, der die Mönche der Mauriner-Kongregation und der Abtei Saint-Germain-des-Prés als Mutterkloster unterstellte.
Zu Beginn der Revolution wurde die Abtei durch ein Dekret der Nationalversammlung vom 2. November 1789 zum Nationalgut erklärt. Die Gebäude wurden zum Verkauf freigegeben, das Kloster 1790 geschlossen. Die Abteikirche wurde zur Pfarrkirche der Gemeinde. Später kaufte das Bistum Amiens die Klostergebäude zurück, in denen sich ein Petit Séminaire befand. Die ehemalige Abtei diente dann auch als Militärkrankenhaus, bevor sie 1953 die Kongregation der Frères auxiliaires du clergé aufnahm.
Denkmalschutz
Die verschiedenen erhalten gebliebenen Teile der Abtei sind heute als Monument historique eingetragen:[1]
Die Klosterkirche wurde 1840 unter Schutz gestellt;
im Westflügel wurde der dekorierte Salon im Erdgeschoss 1960 klassifiziert;
Fassaden und Dächer der Abteikirche und der den Kreuzgang umgebenden Gebäude, die Innentreppe der Abteikirche und die alten Teile der Umfassungsmauer wurden 1965 unter Schutz gestellt.
Abbé Hénocque: Histoire de l’abbaye et de la ville de Saint-Riquier. Amiens, Douillet et Cie, Band 1, 1880
Abbé Léon Bouthors: Histoire de Saint-Riquier. Le bienheureux, l’abbaye, la ville, le petit séminaire. 1902
Dom Jacques Hourlier: La spiritualité à Saint-Riquier d’après Hariulf. In: Revue Mabillon. Januar–März 1960, S. 1–20
Dom Jean Becquet: Abbaye et prieurés de l’ancienne France, province ecclésiastique de Reims, diocèse actuel d’Amiens. Band 16, in: Revue Mabillon. 1981.
Bernard Honoré: Saint-Riquier – Un site prestigieux du monde carolingien. In: Cahiers archéologiques de Picardie. Band 5, Amiens 1978
Bulletin de la Société des antiquaires de Picardie. Sonderausgabe Saint-Riquier, Juli 1994
Florence Charpentier et Xavier Daugy: Sur le chemin des abbayes de Picardie, histoire des abbayes picardes des origines à nos jours. Encrage Edition, Amiens 2008, ISBN 978-2-911576-83-6
Aline Magnien (Hrsg.): Saint-Riquier – Une grande abbaye bénédictine. Éditions Picard, Paris 2009, ISBN 978-2-7084-0820-3
Camille Blachère: Saint-Riquier, trésor des Carolingiens. In : Archéologia. Nr. 524, September 2014, S. 25–31.
Marie-Laure Pain: L’abbaye de Saint-Riquier : églises et liturgie. In: Marie-Laure Pain (Hrsg.): Groupes cathédraux et complexes monastiques, le phénomène de la pluralité des sanctuaires à l’époque carolingienne. Rennes 2015, S. 27–38.
Reprise des fouilles à l’abbaye royale de Saint-Riquier. In: Archéologia. Nr. 556, Juli/August 2017, S. 20–21.
↑Die Gallia Christiana teilt fehlerhaft mit: Guelfo, seu Welfo, filius Adelaïdis filiæ Ludovici Pii, Conrado comiti seniori desponsatæ, frater vero Hugonis abbatis – „Welf, Sohn von Adelheid, der Tochter Ludwigs des Frommen, die mit Graf Konrad dem Älteren verheiratet war, der Bruder von Hugo Abbas.“
