Murphy var kadet på United States Naval Academy ved Annapolis og her en del af otteren, som vandt collegemesterskabet og Eastern Sprints samt OL-udtagelsesstævnet i 1952.[2] Ved OL 1952 i Helsinki stillede han og resten af besætningen, Frank Shakespeare, Bill Fields, Jim Dunbar, Bob Detweiler, Henry Proctor, Wayne Frye, Ed Stevens og styrmandCharley Manring, op som store favoritter; amerikanerne havde vundet samtlige de OL-otterkonkurrencer, de havde stillet op i. Der deltog i alt 14 både i konkurrencen, hvor amerikanerne uden problemer vandt deres indledende heat og semifinale. I finalen blev USA i begyndelsen truet af den sovjetiske båd, men amerikanerne holdt dem væk og sejrede med et forspring på fem sekunder ned til Sovjetunionen, der fik sølv, mens Australien fik bronze.[3]
Murphy roede yderligere to år og vandt collegemesterskabet i otteren samt Eastern Sprints yderligere to gange.[2]
Videre karriere
Han tog sin eksamen fra akademiet og aftjente derpå sin værnepligt, men gik så ud af flåden med en grad af løjtnant.[2]
