Pandemie covidu-19 se do Vatikánu rozšířila 6. března 2020. První hlášený případ byl cizí státní příslušník. Všech dvanáct nakažených se uzdravilo.
V důsledku pandemie byly omezeny veřejné aktivity papeže Františka a rovněž byla uzavřena vatikánská muzea a Svatopetrská bazilika spolu s náměstím.
Dne 6. března 2020 Vatikán ohlásil první případ nákazy koronavirem SARS-CoV-2,[1] ale nejednalo se o vatikánského občana.[2] Následovaly další případy, vzhledem k nízkému počtu obyvatel Vatikánu byly počty v řádu jednotek.
Vatikánský městský stát v souvislosti s epidemií uzavřel v neděli 8. března 2020 Vatikánská muzea[1] a od 10. března baziliku sv. Petra a Svatopetrské náměstí. Opatření platilo předběžně 3. dubna.[3]
Vatikánská lékárna a supermarket zůstaly otevřeny. Zavřeny byly obě pošty na svatopetrském náměstí, dvě prodejny knih, fotografická služba, obchod s oděvy či jídelna pro zaměstnance.[3]
Úřady Svatého stolce a Vatikánského městského státu nadále fungovaly a vykonávaly svoji činnost.[4] Úřad pro komunikaci dne 25. března 2020 dočasně zastavil tisk novin L’Osservatore Romano, a vydával je pouze v elektronické podobě.[5] Někteří zaměstnanci Vatikánu přešli na práci z domova.[6]
Papež František v souvislosti se silným nachlazením na konci února zrušil většinu svého veřejného programu. Test na koronavirus byl u něj negativní.[1]
Kvůli epidemii se pravidelné ranní mše svaté v Domě sv. Marty konaly bez účasti lidu. Středeční generální audience a nedělní modlitba Anděl Páně byla vysílána prostřednictvím Vatican News z knihovny. Obřady Svatého týdne a Velikonočního tridua se uskutečnily bez přítomnosti poutníků, opět byly vysílány online.[7]
V neděli 22. března při tradiční polední modlitbě Anděl Páně papež František pozval věřící na modlitební setkání v pátek 27. března. Papež se modlil na prázdném Svatopetrském náměstí, věřící byli pozváni k účasti prostřednictvím přímých přenosů. Modlitební setkání bylo zakončeno zcela výjimečně požehnáním Urbi et orbi s možností získat plnomocné odpustky.[8]
Papež poděkoval všem zdravotníkům, prodavačkám a mimo jiné i rodičům. „Je nám jasné, že všichni jsme na jedné lodi, všichni jsme slabí a dezorientovaní, zároveň ale důležití a potřební, neboť my všichni jsme byli povoláni, abychom společně veslovali,“ řekl mimo jiné papež František.[9]