Kawaniši H6K (japonsky九七式飛行艇, Kjúnana šiki hikótei, Létající člun typu 97; 九七式大型飛行艇, Kjúnana šiki daikei hikótei, Velký létající člun typu 97) byl čtyřmotorový létající člunjaponského císařského námořního letectva používaný během druhé světové války k hlídkování nad oceánem. Japonci jeho dlouhé označení zkracovali na 九七式大艇Kjúnana šiki daitei/taitei (Velký letoun typu 97). Spojenecké kódové označení pro tento typ bylo Mavis, případně Serial 43[1].
Vývoj
Dopravní Kawaniši H6K
Letoun vznikl jako odpověď na požadavek námořnictva z roku 1933 a při jeho konstrukci byly použity poznatky, které konstruktéři Kawaniši získali při návštěvě továrny Short Brothers ve Velké Británii. Short byl v té době jednou z vedoucích firem v oboru. Typ S, jak nový letoun nazývali v Kawaniši, byl velký, čtyřmotorový jednoplošník s dvojitými svislými ocasními plochami a s trupem zavěšeným pod křídlo typu parasol pomocí množství podpěr. Postaveny byly tři prototypy, z nichž každý další měl lepší vlastnosti jak ve vzduchu tak na vodě a nakonec i výkonnější motory. První z nich poprvé vzlétl 14. července1936 a byl původně označován Létající člun typ 97, později H6K. Celkem bylo postaveno 217 kusů.
Létající čluny tohoto typu se brzy staly zranitelné novou generací spojeneckých stíhacích letounů, ale přesto pokračovaly ve službě až do konce války v oblastech s menším rizikem střetu s nepřátelskými stíhači. V prvoliniové službě byl nahrazen modernějšími letouny Kawaniši H8K.
Během služby se však létající čluny typu 97 nesetkávaly jenom s nepřátelskými stíhači, ale i s hlídkovými a průzkumnými letouny protivníka, jako například s B-17 a B-24. V případě takového setkání měly americké stroje výhodu vyšší rychlosti, silnější výzbroje a pancéřování. Během bojů o Guadalcanal zaznamenali Japonci těžké ztráty létajících člunů, které mizely zdánlivě bez příčiny, neboť je spojenecká letadla sestřelila dříve, než stihly odeslat zprávu o napadení. Dne 21. listopadu 1942 se H6K číslo 36 od kókútai 851 ze Shortlandu střetl s B-17E s/n 41-2433 26th BS 11th BG 13th AF USAAF. Létající člun tai'i (大尉 poručík) Cuneo Hicudžiho byl sice poškozen, ale dokázal se vrátit na základnu a podat zprávu o střetnutí. To vedlo k posílení pasivní ochrany a výzbroje létajících člunů v polních podmínkách ostrovní hydroplánové základny.[2][3]
Některé stroje po válce možná létaly v Indonésii, ale do dnešních dnů se žádný nedochoval.
↑RUFFATO, Luca; CLARINGBOULD, Michael J., et al. Eagles of the Southern Sky: The Tainan Air Group in WWII, Volume One: New Guinea. [s.l.]: Tainan Research & Publishing, 2012. ISBN978-0-473-21763-1. S. 185. (anglicky)
↑HITSUJI, Tsuneo. Shootout Between H6K5 Mavis and B-17 [online]. Rev. 2014-02-18 [cit. 2015-08-09]. Dostupné online. Dostupné také na: [1]. (anglicky)
↑B-17E Flying Fortress Serial Number 41-2433 [online]. pacificwrecks.com, rev. 2009-04-29 [cit. 2009-06-15]. Dostupné online. (anglicky)
Literatura
FRANCILLON, René J. Japanese Aircraft of the Pacific War. Annapolis, Maryland: Naval Institute Press, 1994. ISBN0-87021-313-X. Kapitola Kawanishi H6K, s. 301 až 307. (anglicky)
