Narodil se v rodině Vilibalda Absolona (1843–1882) a Karolíny Wankelové (1855–1941). Měl sestru Olgu Stránskou (1873–1927) a nevlastního bratra Vladimíra Bufku (1887–1916). Byl vnukem archeologa a speleologaJindřicha Wankela (1821–1897). S manželkou Valerií roz. Minkusiewiczovou (1895–1988) měl dvě děti: Karla (1926–2009) a Valerii Blockovou (1922–2005).
Kariéra
Po absolutoriu klasického gymnázia v Brně vystudoval v Praze zoologii a roku 1907 se habilitoval na soukromého docenta fyzického zeměpisu.[4] Již od konce 19. století se věnoval exploraciSloupských jeskyní a sběru jeskynního hmyzu. Roku 1908 nastoupil jako kustod zoologických sbírek do Moravského zemského muzea v Brně, kde vybudoval a vedl diluviální oddělení, zabývající se čtvrtohorami.[5]Paleolitem se začal zabývat až od roku 1918, když ve svém oddělení uspořádal zakoupené sbírky M. Kříže a K. J. Mašky. Rozhodujícím podnětem byl dopis vídeňského profesora J. Bayera, upozorňující na Freisingovy úspěšné sondáže v dosud nedotčených Dolních Věstonicích. Absolon okamžitě pochopil možnost završit slavné objevy svých předchůdců a dobýt si světového jména. Po dalších 15 let na tomto programu systematicky pracoval – získával subvence na výzkum, organizoval zájezdy novinářů, získával sponzory expozice Anthropos na brněnském výstavišti. Své výzkumy popularizoval četnými přednáškami, účastí na mnoha kongresech a bohatě ilustrovanými články v nejrozšířenějším společenském časopise The Illustrated London News.
Ke svým padesátinám získal roku 1927 na Karlově univerzitě křeslo „bezplatného řádného profesora pro obor geografie, paleoanthropologie a zoogeografie“. Mezi lety 1925 a 1930 nechal paralelně s Věstonicemi zkoumat jeskyni Pekárnu, ale poněvadž mnoho cestoval a současně organizoval objevné práce v okolí Macochy (zpřístupněné roku 1933 „vodní cestou“ na podzemní Punkvě), navštěvoval své vykopávky jen zřídka. V Dolních Věstonicích je de facto prováděl jeho laborant Emanuel Dania, v Pekárně německý učitel Rudolf Czižek.
Z paleolitických lokalit se zajímal ještě o Ondratice a Otaslavice (hlavně o tzv. gigantolity). V Předmostí, ničeném cihelnami, občas zorganizoval záchranné akce a výkupy nálezů od místních dělníků. V zájmu komplexního výzkumu moravského paleolitu shromáždil několik specialistů různých oborů (archeologaJ. Skutila, geologa K. Zapletala a paleontologa A. Stehlíka). Společně sestavili první interdisciplinární „zprávu čs. subkomise“ pro výzkum fosilního člověka, pod jejíž hlavičkou poté Absolon publikoval výzkumy. Své názory prosazoval s neochvějnou jistotou a intolerancí: starý paleolit na českém území neexistoval, ze středního jen tzv. šipkien, když neandertálci sestoupili pod tlakem nastupujícího posledního zalednění z Alp do nížin. Nejstarší souvislé osídlení lze shrnout do křemencového „preaurignacienu“, který přišel z východu a pokračoval tzv. „vyvinutým aurignacienem“, tj. kulturou lovců mamutů (dnes gravettien). Podobně nerozpoznával na českém území žádný mezolit, místo něj předpokládal hiát, doložený sintrovou vrstvou v Pekárně; tamní profil prohlásil za „klasický“. Ze zahraničních badatelů kritizoval toto pojetí zejména L. Zotz, zatímco čeští archeologové se s ním rozloučili v tichosti.
Absolonův největší cíl – vybudování vědeckého ústavu Anthropos pro výzkum pleistocenního člověka – se nepodařilo realizovat ani za první republiky (4. listopadu1938 byl penzionován), ani za protektorátu, kdy mu druhé (již říšskoněmecké) vedení MZM přestalo naslouchat. Po válce se již ke svým projektům nedostal, ale ve svém bytě na Všetičkově ulici ochotně přijímal mladé adepty speleologie a archeologie, např. J. Jelínka a K. Valocha. Na základě svých 10 balkánských výprav z let 1908–1922 psal rozsáhlá kompendia jihoslovanské krasologie a biospeleologie, jejichž vydání se mohl dočkat jen stěží. Univerzitní vzdělání v oboru archeologie Absolon postrádal, ale nesmírná pracovitost, organizační génius a propagační talent způsobily, že jeho jméno dodnes vyvolává představu velkých archeologických a speleologických objevů.[zdroj?] Obrovská knihovna, kterou shromažďoval po celý život, je dnes uložena v jeho památníku v Ústavu Anthropos Moravského zemského muzea v Brně. Škoda, že nenapsal žádnou populárněji laděnou knihu o svých paleolitických výzkumech – dvoudílná monografie o jeho výbojích v Moravském krasu (Praha 1970) dokazuje, že by to jistě byla poutavá četba.
Propasť Macocha na Moravě: dle výzkumných výprav z roku 1901 a 1903 – Praha: KČT, 1904[11]
Problem podzemních toků Punkvy v dějinném svém vývoji od století XVII. do let 80tých minulého století: příspěvek ku historické geografii Moravy – Prostějov: KP, 1909[12]
Zeměpisné výzkumy vykonané v Krasu moravském roku 1904–1911 – Praha: v. n., 1911[13]
↑Rudé právo, 7.10.1960, s. 2 (dostupné online v NK ČR)
↑ Matrika doktorů české Karlo-Ferdinandovy univerzity II. (1900–1908). is.cuni.cz [online]. [cit. 2024-10-21]. Dostupné online.
↑CHURAŇ, Milan. Kdo byl kdo v našich dějinách ve 20. století I. díl. Praha: Libri, 1998. 468 s. ISBN80-85983-44-3. S. 15.
↑ŠLECHTOVÁ, Alena; LEVORA, Josef. Členové České akademie věd a umění 1890–1952. 2. vyd. Praha: Academia, 2004. 443 s. ISBN80-200-1066-1. S. 26.
↑ Národní digitální knihovna. ndk.cz [online]. [cit. 2024-10-21]. Dostupné online.
↑ Národní digitální knihovna. ndk.cz [online]. [cit. 2024-10-21]. Dostupné online.
↑ Národní digitální knihovna. ndk.cz [online]. [cit. 2024-10-21]. Dostupné online.
↑ Národní digitální knihovna. ndk.cz [online]. [cit. 2024-10-21]. Dostupné online.
↑ Národní digitální knihovna. ndk.cz [online]. [cit. 2024-10-21]. Dostupné online.
↑ Národní digitální knihovna. ndk.cz [online]. [cit. 2024-10-21]. Dostupné online.
↑ Národní digitální knihovna. ndk.cz [online]. [cit. 2024-10-21]. Dostupné online.
↑ Národní digitální knihovna. ndk.cz [online]. [cit. 2024-10-21]. Dostupné online.
↑ Národní digitální knihovna. ndk.cz [online]. [cit. 2024-10-21]. Dostupné online.
↑ Národní digitální knihovna. ndk.cz [online]. [cit. 2024-10-21]. Dostupné online.
↑ Národní digitální knihovna. ndk.cz [online]. [cit. 2024-10-21]. Dostupné online.
Literatura
Moravský kras, aneb, Dr. KarelAbsolon v pravém světle – Praha: Společnost pro zachování jeskynních krás v Moravském krasu, 1912[1]
RUBÍN, Josef. Karel Absolon jako geograf a velká osobnost české přírodovědy. Praha: [s.n.], 1977.
TOMEŠ, Josef, a kol. Český biografický slovník XX. století I. A–J. Praha; Litomyšl: Paseka, 1999. 634 s. ISBN80-7185-245-7. S. 19.
Jan Hálek. Karel Absolon (16.6.1877 – 6.10.1960). Akademický bulletin AV ČR. 2002, čís. 5, s. 38.
VOŠAHLÍKOVÁ, Pavla, a kol. Biografický slovník českých zemí: 1. sešit: A. Praha: Libri, 2004. 155 s. ISBN80-7277-215-5. S. 25.
Gustav Novotný. Jindřich Wankel a Karel Absolon v kulturních dějinách Moravy. Časopis Matice moravské. 2007, roč. 126, čís. 2, s. 493–495.
Osobnosti – Česko: Ottův slovník. Praha: Ottovo nakladatelství, 2008. 823 s. ISBN978-80-7360-796-8. S. 8.
ABSOLON, Karel. K. Absolon – fotografie z evropských jeskyní a krasů. Příprava vydání Kostrhun, Petr – Oliva, Martin. Brno: Moravské zemské muzeum, 2010. 67 s. ISBN978-80-7028-364-6.
OLIVA, Martin. Dolní Věstonice I (1922–1942): Hans Freising – Karel Absolon – Assien Bohmers. Brno: Moravské zemské muzeum, 2014. 244 s. ISBN978-80-7028-423-0.