James Peace se narodil 28. září 1963 v Paisley ve Skotsku.[1][2] Většinu dětství strávil v Helensburghu, přímořském letovisku na západě Skotska. Do jeho rodiny patřila řada umělců (např. John McGhie) a je také příbuzným Felixe Burnse, populárního skladatele taneční hudby první poloviny 20. století.[1][3] V osmi letech začal navštěvovat hodiny klavíru a ve 14 letech poprvé veřejně vystoupil se skladbami Scotta Joplina. V 16 letech nastoupil na Královskou skotskou akademii hudby a dramatu, nyní Skotská královská konzervatoř (Royal Conservatoire of Scotland), jako její doposud nejmladší student denního studia.[1][2][3][4] V roce 1983 úspěšně dokončil studium na Glasgowské univerzitě s titulem bakaláře v oboru klavírní pedagogiky.[4][5] V následujícím roce získal diplom v oboru hudební interpretace poté, co s orchestrem RSAMD zahrál Mendelssohnův Klavírní koncert č. 1.[1][6] Po ukončení formálního studia byl jako pianista velmi žádaný a v letech 1988-1991 žil v Edinburghu.[1][2]
James Peace se mezi lety 1991-2009 usadil v německém Bad Nauheimu.[6][7][8] Od roku 1998 se zabýval tangem a vydal CDTango escocés (Skotské tango) s vlastními klavírními skladbami inspirovanými tangem.[3][8][9] V roce 2002 se stal čestným členem Victoria College of Music.[3][8] V témže roce také podnikl na přelomu září a října sólová koncertní turné po severním Německu a v listopadu na Dálný východ, kde v Hongkongu poprvé vystoupil se svou skladbou Tango XVII.[8][9][10][11][12]
