29. září1881 bylo založeno v Tartu studentské sdružení Vironia (viz historický kraj Virumaa).[3] Při této příležitosti byla poprvé vyvěšena modro-černo-bílá vlajka, shodná se současnou estonskou vlajkou. Podle jiného zdroje byla vlajka touto společností poprvé představena 4. června 1886 obyvatelům města Otepää.[4]
Barvy symbolizovaly nebe, zemi a sníh. Tato vlajka díky pokrokovým myšlenkám sdružení znárodněla a stala se symbolem boje za nezávislost. V roce 1896 byla zakázána ale po bolševické revoluci (7. listopadu 1917), oddělení Estonska od Ruska (28. listopadu 1917) a vyhlášení nezávislosti (24. února 1918) byla (až) 27. června1922 uzákoněna státní vlajkou. Poměr stran byl stanoven na 7:11. Barvy ale byly vykládány odlišně: modrá symbolizovala vzájemnou důvěru a věrnost, černá předchůdce Estonců a bílá touhu po svobodě.[2]
21. června1940 obsadila sovětská vojska na základě smlouvy s hitlerovským Německem Pobaltí. O den později byla připojena nově vzniklá Estonská sovětská socialistická republika k Sovětskému svazu a zavedena nová vlajka svazové republiky podle vzoru sovětské vlajky a použití dosavadní vlajky bylo zakázáno.[5] Nová vlajka byla tvořena červeným listem o poměru stran 1:2 se žlutým srpem a kladivem v horním rohu, nad kterým byly žluté iniciály ENSV (estonskyEesti Nõukogude Sotsialistlik Vabariik). Na mezinárodním poli se užívala pouze sovětská vlajka.[2]
6. února1953 byla zavedena nová vlajka Estonské SSR. Vlajku o poměru stran 1:2 tvořil nadále červený list se srpem a kladivem v horním rohu. Nad ně přibyla červená, žlutě lemovaná, pěticípá hvězda stejně jako na sovětské vlajce. V dolní části byla vlajka doplněna modrým, zvlněným pruhem a přes něj ještě dvěma úzkými, bílými (stejně zvlněnými) proužky.[2]
Sovětská vlajka v Estonsku (1940–1941, 1944–1990) Poměr stran: 1:2
Vlajka Estonské SSR (1940–1941, 1944–1953) Poměr stran: 1:2
Německá vlajka v Estonsku (1941–1944) Poměr stran: 3:5
Při velkých společenských změnách v Sovětském svazu v druhé polovině 80. let bylo usnesením Estonského nejvyššího sovětu povoleno 23. června1988 užívat tradiční estonské vlajky. Charakter státní vlajky však měla i nadále vlajka Estonské SSR. 12. března1990 vyhlásilo Estonsko svrchovanost v rámci Sovětského svazu. 8. května 1990 byl název země změněn na Estonská republika a byl přijat zákon o státní symbolice. 16. října 1990 byla vlajka s konečnou platností uzákoněna v podobě z let 1922–1940. 20. srpna1991 pak byla vyhlášena úplná nezávislost.[2]
Nepřijaté návrhy
Nepřijatý návrh estonské vlajky vycházející z nordického kříže (1919) Poměr stran: 5:8
Nepřijatý návrh estonské vlajky vycházející z nordického kříže (2001)
Nepřijatý návrh estonské vlajky vycházející z nordického kříže (2001)
Vlajky estonských krajů
Estonsko je členěno na 15 krajů (estonskymaakond), které mají své vlajky. Vlajky krajů jsou tvořeny bílo-zelenou bikolórou, kde jsou v bílém pruhu umístěny znaky příslušných krajů. Názvy oblastí jsou na různých mapách uvedeny s koncovkou -maa, označující estonský kraj. Všechny vlajky krajů mají poměr stran 7:11.[6]