Mustela mopbie

Mustela mopbie

Taxonomia
Superregne	Holozoa
Regne	Animalia
Fílum	Chordata
Classe	Mammalia
Ordre	Carnivora
Família	Mustelidae
Gènere	Mustela
Espècie	Mustela mopbie Wei et al., 2025

Mustela mopbie és una espècie de mamífer carnívor de la família dels mustèlids. Es tracta de l'espècie més petita del gènere Mustela i, per tant, de la seva família i el seu ordre.

Igual que la resta dels mustèlids, M. mopbie té el tronc esvelt i les potes relativament curtes. Els espècimens a partir dels quals fou descrita tenien una llargada de cap a gropa de 16.3-18,6 cm i un pes de 53-73 g. La cua, coberta de pèl suau i espès, fa 7,1-9,2 cm de llargada, és a dir, aproximadament la meitat de la llargada de cap a gropa. Les femelles són més petites que els mascles. El musell és molt curt i les orelles són petites, curtes i amples. El pelatge estival és curt i espès. El dors i les vores exteriors de les potes són de color negre marronós fosc. El coll, el pit i les parts interiors de les extremitats són blancs, mentre que el ventre és de color groc clar. La coloració fosca de la part superior contrasta amb la coloració clara de la inferior. Als costats del maxil·lar inferior, de color clar, hi ha taques de color negre marronós. Els espècimens tipus foren recollits a l'estiu, per la qual cosa encara no es coneix l'aspecte hivernal d'aquesta espècie (per exemple, si el pelatge hivernal difereix gaire de l'estival). La fredor i nivositat del seu medi a l'hivern fa pensar que deu tenir un pelatge hivernal clar i espès. Els espais interdigitals són peluts i dotats de petites membranes. Les urpes són lleugerament corbes.^[1]

Fórmula dentària: ${\displaystyle {\tfrac {3.1.3.1}{3.1.3.2}}}$^[1]

Coexisteix amb la mostela siberiana (M. sibirica) i la mostela ventregroga (M. kathiah). En comparació amb aquestes dues espècies, M. mopbie és més petita i té el cos més esvelt.^[1]

M. mopbie només ha estat observada a la Reserva Natural Nacional de Dafengding, a les muntanyes Hengduan, a la província xinesa de Sichuan. Els espècimens tipus hi foren atrapats a una altitud de 2.488 msnm. No es coneixen els límits exactes de la seva distribució. El seu medi es compon de boscos mixtos, boscos de bambú, matollars i herbassars. El clima és relativament humit, amb nombroses masses d'aigua i una gran biodiversitat. Hi ha altres micromamífers descrits recentment, com el liró de Sichuan, l'esquirol llistat del Minshan i el talp musaranya de Sichuan. El terreny abrupte facilita una oscil·lació tèrmica diària de gran magnitud i diverses zones climàtiques verticals. Els hiverns són llargs, freds i coneguts pel gruix del mantell nival. Els estius són curts i moderats, amb una alta humitat atmosfèrica. M. mopbie probablement està adaptada per introduir-se en esquerdes i forats estrets per caçar insectes i rosegadors petits. A més a més, és bona saltadora, cosa que li permet atrapar ocells menuts.^[1]

M. mopbie fou descrita el 2025. El nom específic mopbie és la denominació de la contrada on es troba la localitat tipus en yi, la llengua pròpia d'un dels grups ètnics de la regió. M. mopbie és l'espècie germana de la mostela muntanyenca (M. altaica), que viu més al nord. En comparació amb aquesta altra espècie, és força més petita i lleugera i té una coloració considerablement més fosca. El clade que formen és el tàxon germà de la mostela comuna (M. nivalis), una espècie d'extensa distribució a Euràsia.^[1]

• Wei, Q.-J.; Cao, L.; He, X.-C.; Abràmov, A. V.; Wang, J.; Fu, J.; Li, R.; Yang, Q.-S.; Fu, L.-Q.; Huang, Y.-H.; Zhou, C.-Q.; Wen, Z.-X.; Ge, D.-Y. «Phylogenomics of the Genus Mustela with description of a new species from China» (en anglès). Journal of Systematics and Evolution, 2025. DOI: 10.1111/jse.70029.