Margaret Qualley va néixer el 23 d'octubre de 1994. És filla de l'actriu Andie MacDowell i del model Paul Qualley. Té una germana major, Rainey (nascuda el 1990).[3] Rainey és també actriu i model, així com cantautora amb el sobrenom de Rainsford.[4][5][6] Les germanes Qualley van passar els seus primers anys en un ranxo a Missoula.[7] Els pares de Qualley es van separar quan ella tenia cinc anys.[8]
Educació i formació
Quan era adolescent i va créixer a Asheville, Carolina del Nord. Va fer la seva estrena al Bal des débutantes de París.[9][10] Als 14 anys va estudiar dansa a la North Carolina School of the Arts on es va formar com a ballarina, va participar a l'American Ballet Theatre i va estudiar a la Professional Children's School de Nova York.[8] A l'edat de 16 anys, després d'una oferta de la companyia de teatre North Carolina Dance Theater, Qualley va decidir deixar la dansa i va començar a treballar com a model. Qualley ho explica així: «Vaig escriure a la meva mare dient-li, "Mira, no crec que vulgui ser ballarina mai més, així que deixaré el ballet, em quedaré aquí i tindré aquests ingressos la setmana vinent". Ho vaig exposar d'una manera que no podia oposar-s'hi perquè ho tenia tot força organitzat». Més tard va assistir al programa d'estiu de la Royal Academy of Dramatic Art de Londres.[11][12]
Qualley va aparèixer per primera vegada a la gran pantalla l'any 2013 interpretant un petit paper en la pel·lícula de Gia Coppola, Palo Alto.[16] El juny de 2013, va obtenir un paper a la sèrie The Leftovers.[17] Va aparèixer a la pel·lícula d'Adam Wingard per a Netflix, Death Note.[18] L'abril de 2016, s'uní al ventall del segon llargmetratge de Shawn Christensen, Sidney Hall.[19] També és la protagonista d'un anunci publicitari realitzat per a l'empresa de perfums Kenzo.
Va continuar refermant-se com a actriu principal amb produccions com IO, Strange but True (2019) i My Salinger Year (2020). La seva interpretació d'una empleada domèstica i mare soltera en la minisèrie Maid (2021) va suscitar comentaris positius de la premsa.
Els seus següents projectes cinematogràfics van ser Stars at Noon (2022) i Sanctuary (2022). El 2024 va participar a Drive-Away Dolls, una comèdia dirigida per Ethan Coen, i a The Substance (2024), que va protagonitzar juntament amb Demi Moore.
Vida personal
L'octubre de 2012 va començar a sortir amb Nat Wolff, una relació que va acabar a finals de 2014. Durant el 2019 va mantenir una breu relació amb l'humorista Pete Davidson.[21] Des del juny de 2014, Qualley és alumna de la Universitat de Nova York.[22]