El futbol és l'esport més popular a França, seguit del rugbi a 15.[1] És organitzat per la Federació Francesa de Futbol.[2][3] El 2006, la FFF tenia 2.143.688 llicències, amb 1.850.836 futbolistes registrats i 18.194 clubs.[4]
El 1887 es creà la primera federació, la Union des Sociétés Françaises de Sports Athletiques (USFSA) per l'Stade Français (1883) i el Racing Club de France (1882) (ambdós de París). El primer torneig es disputa el 1894 entre 6 equips pel sistema de copa i en fou campió l'Standard Athletic Club (1892, Gordon FC el 1891) de París. El 1896 el campionat es disputà ja per sistema de lliga. El 1898 es crea un nou organisme, la Union des Sociétés Gymnastiques et d'Instruction Militaire des Patronages et Oeuvres de Jeunesse de France, que el 1901 es reanomenà com a Fédération des Sociétés Catholiques de Gymnastique (FSCG) i el 1903 com a Fédération Gymnastique et Sportive des Patronages de France (FGSPF), però es mantingué un sol campionat unificat, fins al 1905 en què la USFSA se separà i provocà la disputa de dos campionats.
El 1906, a més, començà el campionat de la Fédération Cycliste et Amateur de France (FCAF). El 1907 FGSPF i FCAF s'agrupen i formen el Comité Français Interfederal (CFI). La seva principal competició s'anomenà Trophée de France, que ràpidament esdevingué el campionat més important del país. El 1910 quatre clubs de la USFSA se separen i formen la Ligue de Football Association (LFA) i s'uneixen al CFI. El 1913 els diversos organismes es retroben en el CFI. El 1917 el CFI crea la copa Charles Simon, més tard copa de França. El 1919 el CFI esdevé Federation Française de Football Association (FFFA). El seu campionat màxim era la Copa de França i no existí un campionat de lliga nacional. El 1926 es funda el Championnat de France Amateur (CFA), amb un sistema de competició estrany organitzat en diferents nivells. El 1930, amb l'augment del professionalisme, el club Sochaux decideix formar una competició entre els millors equips, fins que el 1932 s'adopta el professionalisme de ple i es crea la Lliga Professional Francesa.
Pel que fa als clubs, a més dels ja esmentats, destacaren als inicis del futbol a França els següents: A París i voltants, Paris FC (1879), Paris Association FC (1890), The White Rovers (1891), Club Français (1892-34, primer club de jugadors francesos i que vestia amb els colors rosa i negre), Stade de Neuilly-sur-Seine (1892, desfet el 1897, fins al 1894 fou Cercle Athlétique de Neully), Cercle Pédestre Asnières (1892), Internacional AC (1982), United Sport Club (1894), Union Athlétique du Premier Arrondissement (1894), Amical Football Club (1894), Cercle Athlétique de Paris (1896-63), Red Star Paris (1897, fundat per Jules Rimet), AS Française (1897), CA Société Générale (a partir de 1920 esdevé CA Sports Generaux), Gallia Club, Étoile des Deux Lacs (1998), Patronage Olier, Soc. Mun. Puteaux, Vie au Grand Air du Médoc.
La Federació Francesa de Futbol és l'encarregada d'organitzar les diverses competicions futbolístiques del país. El futbol professional és dirigit per la Ligue de Football Professionnel. El futbol francès s'estructura de la següent forma:
Futbol professional
Ligue 1 (primera divisió)
Ligue 2 (segona divisió)
Championnat National (tercera divisió, semi-professional)
Futbol amateur
Championnat de France Amateurs
Championnat de France Amateurs 2
Campionats regionals
Futbol femení
Championnat de France de football féminin
Futbol d'ultramar
Coupe D.O.M. (Dép. d'Outre-Mer, al Carib i Índic)
Coupe T.O.M. (Terr. d'Outre Mer, al Pacífic)
Coupe D.O.M.-T.O.M. (entre els campions d'ambdós tornejos).
