Els Chromebooks es comercialitzen amb el sistema operatiu Google Chrome OS, que utilitza el Nucli de Linux i el navegador web Google Chrome i amb un reproductor multimedia integrat.[4][5] Tots els continguts, ja siguin jocs, programes o documents personals s'actualitzen a l'instant amb el servidor de forma automàtica, sempre que es disposi de connexió, ja sigui 3G/4G o Wi-Fi, podent accedir a tota la informació des de qualsevol punt o dispositiu compatible. D'altra banda i al l'contrari d'altres plataformes, el disseny del Chromebook està pensat perquè s'actualitzi sol, sense que l'usuari hagi de fer res.[6]
Al estar basat purament en el núvol, la seva capacitat fora de línia és limitada.[7] En lloc de que l'usuari hagi de instal·lar programari de la manera tradicional, els Chromebooks funcionen amb aplicacions que es poden descarregar des del Chrome Web Store, ja siguin gratuïtes o de pagament.[8] Segons Google, afirma que gràcies a l'arquitectura multicapa, elimina la necessitat de tenir cap tipus de programari antivirus.[3] El sistema suporta dispositius USB com ara càmeres Web, Ratolins, i teclats externs així com memòries flash amb un funcionament molt similar al plug and play d'altres sistemes operatius. A l'estar enfocat en la navegació web, el teclat de l'Chromebook inclou diverses tecles específiques per millorar l'experiència en línia, com ara per controlar les finestres que s'obren, tecles d'obertura i tancament de el navegador i un botó de cerca ràpida.[9]
El Chromebook requereix posseir un compte de Gmail, que és la que es farà servir per accedir al portàtil i mitjançant la qual es realitzaran totes les actualitzacions, a més de mantenir oberts els comptes relacionades de Google com YouTube, Google+, Google Maps i altres serveis de la companyia de la mateixa manera que passa amb el sistema operatiu Android que Google va llançar per a smartphones.[6]
Característiques
Inicien de forma ràpida, són compatibles amb els últims estàndards web.
Google a l'inici va desenvolupar un prototip conegut com Cr-48, que no es va arribar a comercialitzar. Els primers que van arribar als mercats, van ser uns models molt similars a el prototip de Google, llançats per Samsung i Acer.[7] Totes dues van sortir amb l'opció de ser adquirides tant Wi-Fi i / o 3G, a més d'una càmera web d'alta definició i dos ports USB 2.0.
