Terijski sisari rađaju žive mlade bez ljuskastogjajeta. To je moguće zahvaljujući ključnim proteinima zvanim sincitini koji omogućavaju razmjenu između majke i njenog potomstva kroz placentu, čak i rudimentne poput Marsupialia. Genetičke studije sugerirale su virusno porijeklo sincitina u procesuendogenizacije.[2]
Torbari i placentni sisari evoluirali su od zajedničkog terijskog pretka koji je rađao žive malade, suzbijajući majčin imunski sistem. Dok su torbari nastavili rađati nerazvijeni fetus nakon kratke trudnoće, preci placentnih sisara postepeno su evoluirali produženu trudnoću.[3]
Theria su definirane sljedećim zajedničkim osobinama, koje, u pojedinim slučajevima, mogu biti i reducirane:
Životinje su živorodne (viviparne), odnosno rađaju žive mlade, za razliku od monotremata.
Ramenski pojas ima još samo lopaticu i ključnu kost (clavicula), iako je ključna kost kod nekih vrsta reducirana. Monotremata imaju još neke kosti u tom području.
Imaju dojke, pa mliječne žlijezde vode do dojki iz kojih mladunčad sišu mlijeko. Monotremati nemaju dojke, nego mliječne žlijezde završavaju na površini kože na trbuhu, a mladunci se hrane ližući mlijeko s dlake krzna.
Vanjske uši također su karakteristična osobina koja predstavlja ekskluzivnost terija, mada su ih neki, sekundarno izgubil.[4]
Evolucija
Najraniji poznati terijski fosil sisara je kineskaJuramaia, iz kasnojurskog stadija oksfordij. Međutim, molekulski podaci sugeriraju da su terija možda nastali i ranije, tokom rane jure.[5]
Taksonomija
Taksonomski rang Theria varira prema pojedini klasifikacijskim sistemima. Udžbenička klasifikacija prema Vaughan et al. (2000)[6] je slijedeća:
U gornjem sistemu Theria je podrazred. Alternativno, u sistemu koji su predložili
McKenna i Bell (1997)[7] rangirani su u nadkohortu u podrazredu Theriiformes:
Druga klasifikacija, koju su predložili Luo i sur. (2002) Luo et al., ne određuje rangove na taksonomskim razinama, već umesto toga koristi čisto kladistički sistem.[8]
^Myers, P., R. Espinosa, C. S. Parr, T. Jones, G. S. Hammond, and T. A. Dewey. "Subclass Theria". Animal Diversity Web.CS1 održavanje: više imena: authors list (link)
^
Hugall, A.F. et al. (2007) Calibration choice, rate smoothing, and the pattern of tetrapod diversification according to the long nuclear gene RAG-1. Syst Biol. 56(4):543-63.
^Vaughan, Terry A., James M. Ryan, and Nicholas J. Czaplewski. 2000. Mammalogy: Fourth Edition. Saunders College Publishing, 565 pp. ISBN0-03-025034-X
^McKenna, Malcolm C., and Bell, Susan K. 1997. Classification of Mammals Above the Species Level. Columbia University Press, New York, 631 pp. ISBN0-231-11013-8
^Luo, Z.-X., Z. Kielan-Jaworowska, and R. L. Cifelli. 2002. In quest for a phylogeny of Mesozoic mammals. Acta Palaeontologica Polonica, 47:1-78.