Njemačka 5. planinska divizija formirana je u Njemačkom Tirolu u oktobru 1940. od pukovnija uzetih od 1. planinske i 10. pješadijske divizije. Njena prva akcija bila je 1941. u Balkanskoj kampanji kad je učestvovala u operacijama "Marita" i "Merkur"; u potonjoj je njen zadatak bio zračni desant. U novembru je vraćena u Njemačku na rehabilitaciju, a u aprilu 1942. raspoređena je na Istočni front, gdje se pridružila Armijskoj grupi Sjever na Volhovskom frontu. Tačno godinu kasnije prekomandovana je u Italiju. Tu se borila u preostalom dijelu rata, kao i u Zapadnim Alpima. Predala se Amerikancima kod Torina u maju 1945.