লোহা (বাংলা উচ্চারণ: [loɦa]; ইংরেজি: Iron; লাতিন: Ferrum) বা লৌহ একটি ধাতব মৌলিক পদার্থ। এর রাসায়নিক চিহ্ন Fe, পারমাণবিক সংখ্যা ২৬, পারমাণবিক ভর ৫৫.৮৫, যোজ্যতা ২ ও ৩। লোহার ঘনত্ব ৭.৮৫ গ্রাম/সিসি অর্থাৎ জলের থেকে ৭.৮৫ গুণ ভারি। এর গলনাঙ্ক ১৫৩৮° সেলসিয়াস এবং স্ফুটনাঙ্ক ২৮৬২° সেলসিয়াস। লোহাকে প্রকৃতিতে মুক্ত অবস্থায় পাওয়া যায় না। আকরিক থেকে লোহা নিষ্কাশন করা হয়। লোহার প্রধান আকরিকগুলি হলো, হেমাটাইট (Hematite, Fe2O3), ম্যাগনেটাইট (Magnetite, Fe3O4), আয়রন পাইরাইটিস (Iron Pyrites, FeS2) ও সিডারাইট (Siderite,FeCO3), লিমোনাইট (Fe2O3.3H2O)। পৃথিবীর বিভিন্ন স্থানে প্রচুর লোহার আকরিক পাওয়া যায়। ভূ-ত্বকে লোহার পরিমাণ শতকরা ৪.১২ ভাগ।[৭]
পৃথিবীর মতো পাথুরে গ্রহে লোহার প্রাচুর্যের কারণ হল আইএ সুপারনোভা টাইপ বিস্ফোরণ,যা লোহাকে মহাকাশে ছড়িয়ে দেয়।[৮][৯]
ধাতব লোহা পৃথিবীর পৃষ্ঠে খুব কম পাওয়া যায় কারণ এটি অক্সিডাইজ করার প্রবণতা রাখে। পৃথিবীর অভ্যন্তরীণ এবং বাহ্যিক কোর উভয়ই, যা একসাথে সমগ্র পৃথিবীর ভরের ৩৫%, নিকেল সহ লোহার সংকর ধাতু দ্বারা গঠিত। বুধ, শুক্র এবং মঙ্গল,চাঁদের ধাতব কোর রয়েছে যা বেশিরভাগ লোহা দ্বারা গঠিত বলে। এম-টাইপ গ্রহাণুগুলিও আংশিক বা বেশিরভাগ ধাতব লোহার খাদ দিয়ে তৈরি।
বিরল উল্কালোহা,পৃথিবীর পৃষ্ঠে প্রাকৃতিক ধাতব লোহার প্রধান রূপ। উল্কালোহা দিয়ে তৈরি আইটেম বিভিন্ন প্রত্নতাত্ত্বিক স্থানে পাওয়া গেছে এবং গ্রিনল্যান্ডের ইনুইট হাতিয়ার ও শিকারের অস্ত্রের জন্য কেপ ইয়র্ক উল্কাপিণ্ড থেকে লোহা ব্যবহার করা হয়েছে বলে জানা গেছে ।[১০] তুতানখামেনের উল্কালোহার খঞ্জর, যা তুতেনখামুনের লোহার ছোরা এবং রাজা তুতের ছোরা নামেও পরিচিত, প্রাচীন মিশরীয় ফারাও তুতানখামেনর সমাধি থেকে প্রাপ্ত একটি লোহার খঞ্জর। ব্লেডের গঠন এবং উল্কাপিণ্ডের সংমিশ্রণ ঘনিষ্ঠভাবে সম্পর্কযুক্ত, তাই ব্লেডের উপাদান ,একটি উল্কাগত অবতরণের মাধ্যমে উদ্ভূত হয়েছে বলে নির্ধারিত হয়। খঞ্জরটি বর্তমানে কায়রোর মিশরীয় জাদুঘরে প্রদর্শিত হয়।
২০টির মধ্যে প্রায় ১ টি উল্কাপিণ্ডে অনন্য আয়রন-নিকেল খনিজ টেনাইট (৩৫-৪০% আয়রন) এবং কামাসাইট (৯০-৯৫% লোহা) থাকে। কার্বন-সমৃদ্ধ পাললিক শিলাগুলির সংস্পর্শে আসা ম্যাগমা থেকে গঠিত ব্যাসাল্টগুলিতেও নেটিভ লোহা খুব কম পাওয়া যায়। এটি টেলুরিক আয়রন নামে পরিচিত।
ফেরোপেরিকলেজ (Mg,Fe)O, পেরিক্লেস (MgO) এবং wüstite (FeO) এর একটি কঠিন দ্রবণ, পৃথিবীর নিম্ন আবরণের আয়তনের প্রায় ২০% তৈরি করে, যা সেই অঞ্চলে সিলিকেট পেরোভস্কাইটের পরে (Mg,Fe)SiO3 দ্বিতীয় সর্বাধিক প্রচুর খনিজ।[১১]
যদিও লোহা পৃথিবীর সবচেয়ে প্রাচুর্য উপাদান, এই লোহার অধিকাংশই ভিতরের এবং বাইরের কোরে ঘনীভূত।পৃথিবীর ভূত্বকের মধ্যে থাকা লোহা ভূত্বকের সামগ্রিক ভরের মাত্র ৫% এবং সেই স্তরের (অক্সিজেন, সিলিকন এবং অ্যালুমিনিয়ামের পরে) চতুর্থ সর্বাধিক প্রচুর উপাদান।[১২][১৩]
ভূত্বকের বেশিরভাগ লোহা অন্যান্য বিভিন্ন উপাদানের সাথে মিলিত হয়ে অনেক লোহা খনিজ তৈরি করে। একটি গুরুত্বপূর্ণ শ্রেণী হল আয়রন অক্সাইড খনিজ যেমন হেমাটাইট (Fe2O3), ম্যাগনেটাইট (Fe3O4), এবং সাইড্রাইট (FeCO3), যা লোহার প্রধান আকরিক। অনেক আগ্নেয় শিলায় সালফাইড খনিজ পাইরহোটাইট এবং পেন্টল্যান্ডাইটও থাকে।
আয়রন পাইরাইটিস (Iron Pyrites, FeS2 ) লোহার খনিজ হলেও এর থেকে সুলভে ও সহজে আয়রন নিষ্কাশন করা যায় না। পক্ষান্তরে, সালফিউরিক অ্যাসিডের পণ্য উৎপাদনের ক্ষেত্রে আয়রন পাইরাইটিস থেকে SO2 প্রস্তুত করতে ব্যবহার করা হয়। FeS2 -কে অতিরিক্ত বায়ুতে পোড়ালে SO2 উৎপন্ন হয়। যথা, 4FeS2 + 11O2 = 2Fe2O3 (ফেরিক অক্সাইড) + 8SO2↑। অতএব, আয়রন পাইরাইটিস [FeS2] লোহার একটি খনিজ, কিন্তু লোহার আকরিক নয়।পৃথিবীর শ্রেষ্ঠ আকরিক লোহার ক্ষেত্রে হলো মেসাবি পর্বতমালা।
|journal=
|শিরোনাম=