От 1933 до 1993 г. на острова се намира база, използвана за проучвания и военни цели.[1]
След 30-годишно прекъсване започва повторно използване на военната база на острова от Русия през 2013 г.[2] Има за цел опазването на офшорните залежи на нефт и природен газ и подпомагане на контрола над Северния морски път. В море Лаптеви не се разработват залежи от петрол и газ, а Северният морски път се ползва рядко.
Базата се използва от Военноморските сили на Русия, представители на руското Министерство на извънредните ситуации, метеоролози и изследователи на климата.[1]
Островът е изграден от варовици и шисти. Релефът му е хълмист.
До началото на ХІХ в. Котелни е отделен от лежащия на изток от него остров Фадеевски, но в резултат от неотектонско издигане се съединява с него чрез т.нар. Земя Бунге и тясната коса Анжу, като по този начин остров Фадеевски се превръща в полуостров на Котелни.
Намира се в зоната на арктическта пустиня с рядка тревисто-храстова растителност сред каменисти участъци.[5]
Климат
Остров Котелни има арктически климат. Температурите рядко достигат над 0°С за кратко през летните месеци.
↑ абStaalesen, Atla. In remotest Russian Arctic, a new Navy base // www.barentsobserver.com. Norwegian Barents Secretariat, 17 септември 2013. Архивиран от оригинала на 2013-10-14. Посетен на 2 ноември 2013. (на английски)