Китайско-японската война (1894 – 1895) е завоевателна война на Япония против Китай за установяване на японски контрол над Корейския полуостров и за проникване в Китай. Завършва с поражение за Китай, който отстъпва на Япония о. Тайван, островите Пенхуледао и се задължава да плати огромна контрибуция.
Корея, поради географската си близост до Япония, се разглежда като „нож, забит в сърцето на Япония“. Недопускането на чуждестранно, особено европейско влияние и взимане на страната под свой контрол е основната цел на японската външна политика. Под натиска на Япония, още през 1876 година Корея подписва договор, с който се самоизолира и с който отваря вратите си за търговия с Япония.