Статуя на Дитрих на базилика „Светата кръв“, Брюге
На 2 март 1127 година е убит Карл Добрия, граф на Фландрия, който не оставя наследници. Възползвайки се от правата си на сюзерен Луи VI, крал на Франция, предава Фландрия на Вилхелм Клитон, имащ права над Фландрия чрез своята баба, Матилда Фландърска, произхождаща от Фландърския дом. Инвеститурата на Клитон с титула „граф на Фландрия“ става на 23 март 1127 година в Арас като заобикаля правата на ред по-близки родственици на Карл Добрия.
През 1133 г. умира първата му съпруга Маргарета от Клермон (вдовица на братовчед му Карл Добрия), с която има една дъщеря.
Има много претенденти за Фландрия, но след смъртта на Вилхелм I Клитон, сред другите претенденти успява Тиери.
Пътуване до Светите земи
Дитрих е четири пъти на поклонение в Светите земи.
Дитрих присъства на 31 март 1146 г. във Вецелай (Франция), когато френската кралска двойка взема кръста след проповед на Бернар от Клерво.
През 1147 г., по времето на Втория кръстоносен поход, Дитрих отива отново в Светата земя, а Сибила го замества във Фландрия. Той ръководи прекосяването на река Меандер в Анатолия и през 1148 г. се бие в битката при Анталия. Участва в обсадата на Дамаск, ръководена от полубрата на съпругата му, Балдуин III от Йерусалим, но не получава Дамаск, както очаква и след няколко дена всички се връщат обратно. Той се връща отново във Фландрия през 1150 г.
През 1157 г. Дитрих заедно със Сибила отива на третото си поклонение и тя се разделя от него с пристигането им в Йерусалим и не желае да се върне с него обратно и става там монахиня в манастира „Св. Лазар“ в Бетания, където нейната леля е игуменка. Дитрих се връща обратно през 1159 г. През неговото отсъствие Фландрия е управлявана от сина му Филип, който след връщането му остава като съ-владетел.
През 1164 г. Дитрих отива за четвърти път в Светата земя. Той придружава крал Амалрих I, друг полубрат на Сибила, до Антиохия и Триполи. През 1166 г. се връща обратно.
Дитрих умира на 4 февруари 1168 г. и е погребан в абатството на Ватен.
Деца
∞ 1. Маргарета от Клермон († 1133), той има една дъщеря:
Лорета или Лаурета († 1170 като монахиня)
∞ I) пр. 1139 Ивайн († 1145), граф на Аалст
∞ II) 1150 (1152 разведена) Хайнрих II († 1167), граф на Лимбург
∞ III) 1152 Раул I († 1152) граф на Вермандоа (Дом Франция-Вермандоа)
