Тибетска тханка – Дхармапала: черна шесторъка форма на Махакала.Хаягрива
Дхармапала (санскрит – изговаря се Дармапала) или на тибетскиЧьочонг – защитник на будистките учения. Във ВаджраянаБудизма с този термин се означават определени „гневни“ или по-точно казано защитни Буда аспекти. Буквалният превод означава „Защитници на Дхарма“ или „Защитници на Ученията“. На тханките Дхармапалите се изобразяват като плашещи същества, често с много глави, ръце и крака. Най-често са черни, сини или червени, със свирепо изражение, стърчащи кучешки зъби и разнообразни атрибути, предимно оръжия и най-важно с око на мъдростта в средата на челото. Въпреки гневната си външност и мимика всички те са Буди или Бодхисатви и това означава, че те винаги са въплъщение на съчувствието и действат за доброто на съществата по могъщо защитаващ начин.
Основната функция на Дхармапалите е да отклоняват външните и вътрешните препятствия, които биха попречили на практикуващия да постигне духовна реализация, а също и да създават благоприятни условия за неговата практика. Дхармапалите могат да бъдат еманации на Буди или Бодхисатви, но могат да бъдат и светски защитници (тиб. Дамчен). Те подпомагат практиката по силата на обещания, които са дали в миналото на могъщи реализирани учители като например Падмасамбхава или Карма Пакши. Дамчените обаче не са постигнали преживяването на пустата природа на явленията и не могат да бъдат част от Будисткото Убежище, защото не могат да доведат практикуващия до пълно просветление.
