القشرة الأرضية هي الطبقة الرقيقة الخارجية التي تغلف الأرض، ويبلغ عمقها 40 كم وتشكل ما نسبته 1% من كتلة الأرض[1]، وترتفع في بعض المناطق بانيةً جبالا شاهقة، أو تنخفض في مناطق أخرى لتكون الأغوار وأعماق البحار.
وتقسم قشرة الأرض الى طبقتين :
الطبقة المحيطية التي تقع أسفل المحيطات وتتكون بمعظمها من صخور البازلت وتمتد بمقدار 5 -10 كم إلى الأسفل.[1]
الطبقة القارية المعرضة للهواء وهي طبقة سميكة اذ تصل سماكتها الى 50 كم وتتألف بمعظمها من الصخور الغرانيتية.[1]
القشرة الأرضية تتكون من الصخور النارية والتي ينتج عن تعرضها لعوامل مختلفة تكون الصخور الرسوبية والمتحولة. ومن ذلك يمكن أن نعرف الصخر بأنه : كل مادة صلبة تكون جزءا من القشرة الأرضية وتتكون من معدن أو عدة معادن أو من مادة عضوية.
