كان أول دير غيلوغ وضع باسم دير غاندنGanden Monastery، وفيه يمكث القائد الروحي لهذا المذهب المعروف باسم غاندن تريبا Ganden Tripa، وذلك بمرتبة تقع بعد الدالاي لاما.
برز هذا المذهب في منطقة التبت منذ أواخر القرن السادس عشر، عندما تحالف أتباع مذهب غيلوغ مع المغول، وبرزوا كقوة دينية مذهبية في المنطقة.
سمّي مذهب تسونغكهابا في البداية باسم "Ganden Choluk"، والذي يعني: «سلالة غاندن الروحية». اختصر الاسم فيما بعد بأخذ المقطع الأول من غاندن والثاني من تشولوك ليصبح «غالوك» "Galuk"، ومن ثم تحوّر إلى الاسم الأسهل لفظاً «غيلوغ».[2]