تتألَّف العضلة ذات البطنين من بطنين عضليين متّحدين بواسطة وتر مدوّر متوسِّط بينهما، ولهما مَنشأ جَنينيّ مُختلف، ومُعصّبان بأعصاب قِحفيّة مُختلفة.
لكلّ شخصٍ عضلتين ذات البطنين يُمنى ويُسرى. واتُّفق في أغلب النقاشات التشريحيّة على استخدام اللّفظ المُفرد عند الإشارة لعضلةٍ ما، حتّى وإن احتوى الجسم على اثنتين منها (واحدة على اليمين والأخرى على اليسار). كمثال، نقول العَضَلة الدَّالِيَّة على الرُّغم من وجود عضلتين؛ واحدة في كلّ كتِف، وهذا يُشبه قولنا «العضلة ذات البطنين» آنفًا.
تمتد عضلة ذات البطنين بين النّاتئ الخشائيّ للجمجمة إلى الفكّ السفليّ عند الذّقن، وتصبح جزئيًّا وَترًا يمر عبر بَكَرَة (عضلة) وتريّة (tendinous pulley) مرتبطة بالعظم اللَّامِيّ. وتَنشأ من القَوس البلعومِيَّة الثانية.