تتضمن الميزانية الفيدرالية للولايات المتحدة إنفاق الحكومة الفيدرالية الأمريكية وعوائدها. وتنفق الحكومة ميزانيتها في المقام الأول على برامج الرعاية الصحية والتقاعدوالدفاع. ويقدّم مكتب الميزانية في الكونغرس تحليلاً شاملاً للميزانية. وقد أفادت التقارير أن الولايات المتحدة تواجه سلسلة من التحديات المالية طويلة الأجل، حيث يزداد متوسط عمر سكان البلاد مع ما يترتب عليه من زيادة تكاليف الرعاية الصحية، وهذا بدوره يؤدي إلى زيادة الديون (وهو مقياس جزئي للديون الوطنية)، ويُقدَّر أن الدين سيتجاوز الناتج المحلي الإجمالي بحلول عام 2030. تمتلك الولايات المتحدة أكبر دين خارجي في العالم.
لمحة عامة
غالباً ما تبدأ وثيقة الميزانية باقتراحٍ يقدّمه رئيس الولايات المتحدة إلى الكونغرس يوصي فيه بمستويات التمويل للسنة المالية القادمة، وتقدم هذه التوصية إلى الكونغرس والتي تبدأ من يوم الأول من شهر أكتوبر وتنتهي يوم الثلاثين من سبتمبر من السنة التالية ويشير مصطلح السنة المالية إلى السنة التي تنتهي فيها تلك السنة. ولكن يظل الكونغرس الهيئة المفوضة قانوناً لإقرار اعتمادات الميزانية سنوياً وتقديم مشاريع قوانين التمويل التي يقرها كلا المجلسين ومن ثم عرضها على الرئيس للتوقيع عليها. تخضع قرارات الكونغرس للقواعد والتشريعات المتعلقة بعملية إنشاء وصياغة الميزانية الفيدرالية. وتحدد لجان الميزانية حدود الإنفاق للجان مجلس النواب ومجلس الشيوخ واللجان الفرعية، التي توافق بعد ذلك على فواتير الاعتمادات الفردية لتخصيص التمويل لمختلف البرامج الفيدرالية.
بعدما يوافق الكونغرس على مشروع الميزانية، يتم إرساله إلى الرئيس، الذي قد يوقع عليه أو يستخدم حق النقض (الفيتو). ويتم إعادة إرسال مشروع الميزانية المرفوض من قبل الرئيس إلى الكونغرس، الذي يمكنه تمرير المشروع بأغلبية الثلثين في كل من مجلسيه. ويجوز للرئيس أن يطلب من الكونغرس اعتمادات إضافية أو فواتير اعتمادات تكميلية للطوارئ.
تقدم العديد من الوكالات الحكومية بيانات الميزانية وتحيلها. وتشمل هذه المكاتب مكتب محاسبة الحكومة الاميركي (GAO)، ومكتب ميزانية الكونغرس (CBO)، ومكتب الإدارة والميزانية (OMB)، وإدارة الخزانة. وقد ذكرت هذه الوكالات أن الحكومة الفيدرالية تواجه العديد من تحديات التمويل طويلة المدى، مدفوعة في المقام الأول بارتفاع متوسط عمر السكان، وزيادة مدفوعات الفائدة، والإنفاق على برامج الرعاية الصحية مثل Medicare و Medicaid. ويبلغ الدين القومي الأميركي الحالي ما يعادل 20 تريليون دولار.
خلال السنة المالية 2011، جمعت الحكومة الفيدرالية ما يقرب من 3.33 تريليون دولار من عائدات الضرائب، وذلك بزيادة 14 مليار دولار أو أقل من 1٪ مقارنة بالسنة المالية 2017. وشملت ضرائب الدخل الفردي (684 مليار دولار أو 51٪ من إجمالي عائدات الضرائب)، وضرائب الضمان الاجتماعي / التأمين الاجتماعي (1171 مليار دولار أو 35٪)، وضرائب الشركات (205 مليار دولار أو 6٪). انخفضت عائدات الضرائب على الشركات بمقدار 92 مليار دولار أو بنسبة 32٪ بسبب قانون تخفيض الضرائب والوظائف الذي وقعه الرئيس دونالد ترامب عام 2017. وبلغت إيرادات عام 2018 ما يعادل 16.4٪ من إجمالي الناتج المحلي (GDP)، مقابل 17.2٪ في السنة المالية 2017.
ارتفع عجز الميزانية الأمريكية من 666 مليار دولار في العام المالي 2007 إلى 779 مليار دولار في العام المالي 2011، أي بزيادة قدرها 113 مليار دولار أو 17.0٪. كان عجز عام 2018 يقدر بـ 3.9٪ من الناتج المحلي الإجمالي، بزيادة عن العجز في الناتج المحلي عام 2017 الذي بلغ 3.5%. ويبلغ متوسط العجز المالي عبر التاريخ 2.9٪ من الناتج المحلي الإجمالي. في يناير 2017، قبيل تنصيب الرئيس ترامب، توقع البنك المركزي الأمريكي أن العجز في ميزانية عام 2018 سيكون 487 مليار دولار إذا بقيت القوانين المعمول بها في ذلك الوقت. وتمثل النتيجة الفعلية البالغة 779 مليار دولار زيادة قدرها 292 مليار دولار أو 60٪ زيادة عن تلك التوقعات، مدفوعة في المقام الأول بالتخفيضات الضريبية والإنفاق الإضافي.
مبادئ الميزانية
ينص دستور الولايات المتحدة (المادة الأولى، الباب 9، الفقرة 7) على «لا تصرف أي أموال من خزينة الدولة إلا تبعًا لاعتمادات يحددها القانون، ويجب بيان إيرادات ونفقات جميع الأموال العامة ونشرها من وقت لآخر».
في كل عام، يقدم رئيس الولايات المتحدة طلبًا بالميزانية إلى الكونغرس للسنة المالية التالية وفقًا لما ينص عليه قانون الميزانية والمحاسبة لعام 1921. يجب على الرئيس تقديم الميزانية اعتبارًا من يوم الإثنين الأول من شهر يناير، وفي موعد لا يتجاوز يوم الاثنين الأول من شهر فبراير.
لا يمكن للوكالات الفيدرالية إنفاق الأموال إلا إذا تم تفويض الأموال وتم تخصيصها. عادة، تكون لدى لجان الكونغرس المنفصلة سلطة قضائية للتفويض وصرف الاعتمادات. ولجان الميزانية في مجلس النواب ومجلس الشيوخ الأمريكي حالياً هي 12 لجنة فرعية، وهي مسؤولة عن صياغة مشاريع الاعتمادات العادية الـ 12 التي تحدد مبالغ الإنفاق التقديرية لمختلف البرامج الفيدرالية. يجب أن تمرر مشاريع قوانين الاعتمادات على كل من مجلس النواب ومجلس الشيوخ ثم يتم توقيعها من قبل الرئيس من أجل منح الوكالات الفيدرالية سلطة قانونية لإنفاقها.
قد يجتاز الكونغرس مخصصات الميزانية ويقر مخصصات «خاصة» أو «طارئة». حيث يُعفى الإنفاق الذي يعتبر «بسبب حالة طارئة» من بعض قواعد إنفاذ الميزانية الفيدرالية.
عادة ما تختلف الميزانية والاعتمادات، التي تعكس أولويات الإنفاق التي يحددها الكونغرس، عن مستويات التمويل في ميزانية الرئيس. ومع ذلك، يحتفظ الرئيس بنفوذ كبير على إقرار الموازنة بفضل حق النقض (الفيتو) وبفضل وجود حلفاء له في الكونغرس عندما يكون حزب الرئيس يتمتع بأغلبية في الكونغرس.
مصادر الميزانية
المصدر الأساسي للميزانية الفيدرالية الأمريكية هي الضرائب.
تكون ضريبة الدخل الشخصي الفيدرالية مرتفعة بشكلٍ تدريجي، وهذا يعني أنه يتم فرض ضرائب أعلى على معدلات الدخل الأعلى. على سبيل المثال، في عام 2010 كان معدل الضريبة الذي تم تطبيقه على أول 17,000 دولار من الدخل الخاضع للضريبة للزوجين بشكل مشترك 10٪، في حين أن المعدل المطبق على الدخل الي يتعدى 379,150 $ يعادل 35٪. وقد انخفض معدل الضريبة الهامشية إلى حد كبير منذ عام 1980.
تقوم ضرائب الرواتب الفيدرالية (FICA) بتمويل الضمان الاجتماعي والرعاية الطبية. وبالنسبة للجزء الخاص بالضمان الاجتماعي، يدفع كل من أصحاب العمل والموظفين 6.2٪ من إجمالي أجر العمال، أي ما مجموعه 12.4٪. وفي عام 2015، قد يتم تقييد ضريبة الضمان الاجتماعي وفرضها على 118,500 دولارًا أمريكيًا فقط، مما يعني أن الدخل فوق هذا المبلغ لا يخضع لهذه الضريبة.
يتم دفع جزء من نفقات برنامج التأمين الصحي الخاص بالمواطنين البالغين من العمر 65 وما فوق (Medicare) أيضاً من قبل صاحب العمل والموظف بنسبة 1.45%. وبدءاً من عام 2013، أصبح يتم تطبيق زيادة إضافية بنسبة 0.9% على أصحاب الدخل الذي يزيد عن 200000 دولار أمريكي (250000 دولار للأزواج)، مما يجعلها ضريبة مرتفعة بشكلٍ تدريجي.
الإنفاق
الإنفاق الإلزامي وشبكات الأمان الاجتماعي
إن نفقات كل من برنامج الضمان الاجتماعي (Social Security) وبرنامج التأمين الصحي الخاص بالمواطنين البالغين من العمر 65 وما فوق (Medicare) وبرنامج إعانة التكاليف الطبية لأصحاب الدخل المحدود (Medicaid) تعتبر «نفقات إلزامية».[1] وتسمى التأمينات الاجتماعية والرعاية الطبية في بعض الأحيان «استحقاقات»، لأن الأشخاص الذين يستوفون شروط الأهلية المناسبة يحق لهم قانوناً الاستفادة من مزايا هذه البرامج الفيدرالية الممولة حكومياً، على الرغم من أن معظمهم يدفعون الضرائب في هذه البرامج طوال حياتهم العملية.
شكّل هذا الإنفاق الإلزامي نسبة 59.8% من مجموع النفقات الفيدرالية، مع سداد مدفوعات الفوائد الصافية بنسبة 6.5% إضافية. وكان الإنفاق الإلزامي يشكّل نسبة 53.2% من مجموع النفقات الاتحادية في عام 2000.
من المتوقع أن يستمر الإنفاق الإلزامي في الزيادة. ويرجع ذلك جزئياً إلى العديد من العوامل، منها استمرار انخفاض عدد العمَّال مقارنةً بعدد المواطنين الذين يتلقون المزايا. فعلى سبيل المثال، كان عدد العمَّال لكل فرد متقاعد 5.1 عام 1960؛ وانخفض هذا العدد إلى 3.0 عام 2010، ومن المُتوقع أن ينخفض إلى 2.2 بحلول عام 2030.[2][3] كما يتأثر هذه الإنفاق بالتكاليف المتعلقة بكل شخص، والتي من المتوقع أيضاً أن تزيد بمعدل أعلى بكثير من معدل النمو الاقتصادي. ومن المتوقع أن يؤدي هذا التغير غير المتوازن في التركيبة السكانية والزيادة في معدل إنفاق الفرد إلى دفع كل من الضمان الاجتماعي والرعاية الصحية إلى عجز كبير خلال القرن الحادي والعشرين. ما لم تتم معالجة هذه الاختلالات المالية طويلة الأجل عن طريق إقرار إصلاحات في هذه البرامج، أو زيادة الضرائب أو القيام بتخفيضات جذرية في البرامج، وسوف تكون الحكومة الفيدرالية في مرحلة ما غير قادرة على دفع التزاماتها دون مخاطر كبيرة على قيمة الدولار (حدوث تضخم). ووفقاً لإحدى التقديرات، فإن نسبة 70% من النمو في هذه المصروفات المستحقة خلال الفترة 2016-2046 يرجع إلى الرعاية الصحية.
وفي 8 مارس 2024 وافق مجلس الشيوخ بغالبية ضئيلة على مشروع قانون لتمويل عدة وكالات حكومية قبل ساعات من انتهاء التمويل الحالي، مما أدى إلى تجنب إغلاق جزئي للحكومة الاتحادية.[4][5]جاءت الموافقة على حزمة إنفاق بقيمة 467.5 مليار دولار لتمويل الزراعة، والنقل، والإسكان، والطاقة، والمحاربين القدامى، وغيرها، وتم إحالة الحزمة إلى الرئيس جو بايدن للتوقيع عليها لتصبح قانوناً.[6][7]وفي 9 مارس 2024 وقّع الرئيس جو بايدن اتفاق الميزانية الذي يمكن مجموعة من الوكالات والوزارات من مواصلة العمل حتى نهاية السنة المالية في 30 سبتمبر.[8]
