التلوث الإشعاعي في مصنع روكي فلاتس

برميل تخزين نفايات متآكل.

التلوث الإشعاعي في مصنع روكي فلاتس هو مصنع روكي فلاتس وهو منشأة لإنتاج الأسلحة النووية الأمريكية سابقاً يقع على بعد حوالي 15 ميلاً شمال غرب دنفر، أحدث تلوثًا إشعاعيًا (في المقام الأول البلوتونيوم والأميريسيوم واليورانيوم) داخل حدوده وخارجها.^[1][2][3]

الخلفية

خريطة مصنع الروكي فلاتس

كان مصنع روكي فلاتس يقع جنوب بولدر وشمال غرب دنفر في ولاية كولورادو. كان في الأصل خاضع لإدارة شركة داو كيميكال، ثم نُقلت الإدارة إلى شركة روكويل في عام 1975. بعد أن كانت مساحته في البداية 4 ميل مربع (10 كيلومتر مربع)، وُسع الموقع بمنطقة عازلة مساحتها 4600 فدان (19 كيلومتر مربع) في 1972.^[4]

بدأ تشييد المباني الأولى في الموقع في 10 يوليو 1951. بدأ إنتاج أجزاء للأسلحة النووية في عام 1953. في ذلك الوقت، كانت الطبيعة الدقيقة للعمل في روكي فلاتس سرية للغاية. أنتج المصنع نوى الانشطار للأسلحة النووية، التي تستخدم «لإشعال» الانصهار والوقود القابل للانشطار في جميع الأسلحة النووية الحديثة. تشبه نوى الانشطار نسخًا مصغرة من قنبلة الرجل البدين النووية التي انفجرت فوق ناغاساكي. غالبًا ما يشار إلى نوى الانشطار باسم «أزندة» في الوثائق الرسمية والأخبار لإخفاء وظيفتها.^[5][6] طوال معظم عمرها التشغيلي، كانت روكي فلاتس المنتج الوحيد الضخم لمكونات البلوتونيوم المستخدمة في المخزون النووي الأمريكي.^[7]

انتقلت إدارة الموقع إلى شركة إي جي آند جي في عام 1990، والتي لم تقدم طلبًا جديدًا للحصول على عقد الإدارة في عام 1994.^[8] انتقلت إدارة الموقع بعد ذلك إلى شركة كايزر هيل اعتبارًا من 1 يوليو 1995. تدير وزارة الطاقة الآن الجزء المركزي من الموقع، حيث كانت مباني الإنتاج تقع في السابق، في حين تولت المؤسسة الأمريكية للأسماك والحياة البرية إدارة الوحدة الخارجية الطرفية.^[9]

مصدر التلوث

جاء معظم التلوث الإشعاعي من روكي فلاتس من ثلاثة مصادر: حريق كارثي في عام 1957، وتسريب البراميل في منطقة التخزين الخارجية في 1964-1968، وحريق آخر أقل شدة في عام 1969.^[10] يمكن للبلوتونيوم، المستخدم في بناء المكونات الانشطارية للأسلحة، أن يحترق تلقائيًا في الهواء في درجة حرارة الغرفة. تشمل المصادر الإضافية للتلوث بالأكتينيدات ومحاولات تزجيج الإسمنت الطيني (بوندكريت) غير الكافية والانبعاثات الروتينية خلال العقود أثناء عمليات المصنع.

حريق 1957

في مساء يوم 11 سبتمبر 1957، اشتعلت رقاقات البلوتونيوم في صندوق القفازات في المبنى 771، وهو مرفق استخلاص وتصنيع البلوتونيوم، بصورة تلقائية (البلوتونيوم هو تلقائي الاشتعال). وانتشر الحريق إلى مواد علبة القفازات القابلة للاشتعال، بما في ذلك النوافذ المصنوعة من البليكسي غلاس (زجاج صناعي مدعم) والقفازات المطاطية. انتشر الحريق بسرعة من خلال صناديق القفازات المترابطة وأشعل البنك الكبير لمرشحات الهواء عالية الكفاءة في منع الجسيمات (إيتش إي بّي إيه) الموجودة في مجرى حيز التهوية. في غضون دقائق، احترقت الفلاتر الأولى، ما سمح لجزيئات البلوتونيوم بالهروب من أكوام عادم المبنى. توقفت مراوح عادم المبنى عن العمل بسبب أضرار الحريق في الساعة 10:40 مساءً، ما أنهى غالبية انبعاث البلوتونيوم. استخدم رجال الإطفاء في البداية أجهزة إطفاء الحريق المملوءة بثاني أكسيد الكربون لأن الماء يمكن أن يعمل كمهدئ ويتسبب في جعل البلوتونيوم حرج. لجأوا إلى خراطيم المياه عندما أثبتت أجهزة إطفاء الحريق الجافة عدم فعاليتها.^[11]

أطلق حريق 1957 11-36 كوري (160-510 جرامًا أو 0.35-1.12 رطل) من البلوتونيوم، والذي لوث معظم المناطق خارج الموقع على شكل جزيئات مجهرية عالقة في الدخان من الحريق. تظهر خرائط المناسيب الكنتورية من الدراسات أن أجزاء من مدينة دنفر تعتبر ضمن المنطقة التي اكتشف فيها البلوتونيوم بعد أخذ العينات السطحية. ظلت حقيقة أن الحريق أدى إلى تلوث كبير بالبلوتونيوم في المناطق المأهولة بالسكان سراً. أفادت التقارير الإخبارية في ذلك الوقت، ووفقًا لبيان لجنة الطاقة الذرية، بأن هناك خطرًا طفيفًا من التلوث الخفيف وأنه لم يتلوث أي من رجال إطفاء. لم يُبلغ عن أي نشاط إشعاعي غير طبيعي من قبل دائرة الصحة العامة في كولورادو.^[12]

تسرب منصة 903

أنتجت عمليات تفريز البلوتونيوم كميات كبيرة من سائل تبريد القطع السام الملوث بجزيئات البلوتونيوم واليورانيوم. خُزن الآلاف من براميل النفايات سعة 55 جالونًا في الخارج في منطقة ترابية غير محمية تسمى منطقة تخزين المنصة 903، حيث تآكلت البراميل وسربت النويدات المشعة على مدار سنوات في التربة والمياه. يقدر أن 5,000 غالون من الزيت الملوث بالبلوتونيوم قد تسرب إلى التربة بين عامي 1964 و1967. أجزاء من هذه النفايات، ممزوجة بالغبار الذي كون المنصة 903، أصبحا محمولين جواً مع الرياح العاتية لسلسلة جبال فرونت رينج، وتلوثت مناطق خارج الموقع إلى الجنوب والشرق.^[13][14]

سربت براميل التخزين في المنصة 903 1.4-15 كوري (19-208 غرام أو 0.042-0.459 رطل) من البلوتونيوم على هيئة غبار محمول في الهواء أثناء التخزين ومحاولات التنظيف اللاحقة. لا يزال هناك الكثير مدفونًا تحت منطقة المنصة 903 التي رُصفت بالأسفلت.^[15]

حريق 1969

وقع حريق كبير آخر في 11 مايو 1969 في المبنى 776/777 (مرفق معالجة البلوتونيوم)، وكان سبب بداية الحريق للمرة الثانية الاحتراق التلقائي لرقاقات البلوتونيوم في صندوق القفازات. لجأ رجال الإطفاء مرة أخرى إلى مكافحة الحريق بالماء بعد أن أثبتت أجهزة إطفاء الحريق الجافة عدم فعاليتها. على الرغم من التوصيات بعد حريق 1957، لم تُبنى أنظمة إخماد في صناديق القفازات.^[16]

بالرغم من أن الحريق يشبه بصورة ملحوظة حريق 1957، كان مستوى التلوث أقل حدة لأن مرشحات إيتش إي بّي إيه في نظام العادم لم تحترق (بعد حريق 1957، غُيرت مادة المرشح من السليولوز إلى اللدائن المدعمة بألياف زجاجية غير القابلة للاشتعال). لو فشلت المرشحات أو اختُرق السقف (الذي لحق به ضرر شديد بالنيران)، لكان انبعاث التلوث أكثر شدة من حريق 1957. كان نحو 1400 كيلوغرام (3100 رطل) من البلوتونيوم في منطقة التخزين حيث وقع الحريق، ونحو 3400 كيلوغرام (7500 رطل) من البلوتونيوم الكلي كان في المبنى 776/777.^[16]

أطلق حريق 1969 13-62 ميلي كوري (140-900 ميلي غرام أو 0.00031–0.00198 رطل) من البلوتونيوم، تقريبًا واحد بالألف من الكمية التي أُطلقت في حريق 1957. لكن حريق 1969 دفع مسؤولي الصحة المحليين إلى إجراء اختبارات مستقلة للمنطقة المحيطة بروكي فلاتس لتحديد مدى التلوث. أدى ذلك إلى النشر الأول للعامة لمعلومة تلوث المناطق المأهولة بالسكان جنوب شرق روكي فلاتس.^[17]

مصادر أخرى

خلط عمال روكويل النفايات الخطرة والنفايات الأخرى بالخرسانة لإنشاء كتل صلبة بوزن طن واحد تسمى كتل الإسمنت الطيني. خُزنت هذه الكتل في العراء تحت الأغطية على منصات الأسفلت. اتضح ضعف تخزين كتل الإسمنت الطيني، وتلك النتيجة توقعها مهندسو روكويل نفسهم. بسبب عدم وجود حماية نسبيًا من العوامل الطبيعية، بدأت الكتل بالهبوط والتسريب. بدأت النترات والكادميوم والنفايات المشعة منخفضة المستوى في التسرب إلى الأرض وجرت أسفل التل نحو والنوت كريك وومن كريك.^[18]

التلوث

صندوق القفازات حيث بدأ الحريق عام 1957.

إزالة الجزيئات المجهرية من البلوتونيوم من القفاز العادم التي دمرتها النار ، مما يسمح للدخان المشع بالتسرب من المبنى.

غرفة في البناء ٧٧٦ متضررة بسبب حريق عام ١٩٦٩

نتج التلوث في المقام الأول عن حريقين كبيرين للبلوتونيوم في عامي 1957 و1969 (يمكن أن يتسبب البلوتونيوم في اشتعال ذاتي، وأن القاذورات يمكن أن تشتعل تلقائياً) ومن البلوتونيوم الذي ينفخ بفعل الرياح والذي تسرب من براميل النفايات المشعة. تم إطلاق تركيزات أقل بكثير من النظائر المشعة طوال العمر التشغيلي للمصنع من عام 1952 إلى عام 1992 ، من الحوادث الأصغر ومن عمليات الإطلاق العادية لجسيمات البلوتونيوم صغيرة جدًا بحيث لا يمكن ترشيحها. تحمل الرياح السائدة من المحطة التلوث الجوي والمحمول جواً إلى الجنوب والشرق، إلى مناطق مأهولة بالسكان شمال غرب دنفر.^{[19][20][21][22]}

لم يتم الإبلاغ عن تلوث منطقة دنفر بالبلوتونيوم من الحرائق والمصادر الأخرى بشكل علني حتى سبعينيات القرن العشرين. وفقا لدراسة أجريت عام 1972 بالاشتراك مع إدوارد مارتل، «في المناطق الأكثر كثافة سكانية في دنفر، مستوى تلوث PU في التربة السطحية تداعيات عدة مرات»، وتلوث البلوتونيوم «فقط شرق مصنع روكي فلاتس يصل إلى المئات» كما لاحظ كارل جونسون في أمبيو فإن«التعرض لعدد كبير من السكان في منطقة دنفر إلى البلوتونيوم وغيرها من النويدات المشعة في أعمدة العادم من المصنع يعود إلى عام 1953».^[23][24][25]

توقف المصنع

توقف إنتاج الأسلحة في المصنع بعد غارة مشتركة لمكتب التحقيقات الفدرالي (FBI) ووكالة حماية البيئة (EPA) في عام 1989 وسنوات من الاحتجاجات. وقد تم إغلاق المعمل منذ ذلك الحين، مع تدمير مبانيه وإزالتها بالكامل من الموقع. أُعلن مصنع روكي فلاتس في عام 1989 م بدأ تحويله إلى موقع تنظيف. وقد تم الانتهاء من إزالة التلوث النباتي والسطحي إلى حد كبير في أواخر التسعينات وأوائل العقد الأول من القرن الحالي. تركت جميع تلوثات الأرض تحت الأرض تقريباً، ومن المحتمل أن يستمر التلوث البيئي المشع القابل للقياس حول روكي فلاتس لآلاف السنين. أصبحت الأرض التي كان يشغلها المصنع في السابق الآن محمية الحياة البرية روكي فلاتس. وقد تأخرت الخطط لجعل هذا الملجأ متاحًا للترويح بشكل متكرر بسبب نقص التمويل واحتجت عليه بعض المنظمات.^{[2][26][27][28]}

تستمر وزارة الطاقة في تمويل مراقبة الموقع لكن المجموعات الخاصة والباحثين لا يزالون يشعرون بالقلق من مدى انتشار التلوث الصحي على المدى الطويل. تختلف تقديرات المخاطر الصحية العامة الناجمة عن التلوث اختلافًا كبيرًا، مع اتهامات بأن حكومة الولايات المتحدة سرية جدًا وأن نشطاء المواطنين ينذرون بالخطر. وجد تقييم المخاطر الشامل للموقع أن مخاطر ما بعد التنظيف التي يطرحها الموقع منخفضة جدًا وضمن إرشادات EPA. وجدت دراسة مستقلة عام 1998 من قبل وزارة الصحة العامة والبيئة في ولاية كولورادو حول معدلات الإصابة بالسرطان في المجتمعات المحيطة بـ روكي فلاتس وجود نمط من السرطانات المتزايدة المرتبطة بـ روكي فلاتس. في عام 2016 تم تحديث هذه الدراسة مع 25 سنة من بيانات السرطان الإضافية ودعم البيانات نفس النتيجة.^[29][30]

في سبتمبر 2017 أصدر سجل السرطان في CDPHE ملحقًا لهذه الدراسة استجابةً للمصلحة العامة. نظر الملحق إلى حدوث الغدة الدرقية وكافة السرطانات النادرة في المجتمعات حول روكي فلاتس. لم تظهر البيانات أي دليل على معدلات أعلى من المتوقع من سرطان الغدة الدرقية. بالإضافة إلى ذلك، لم يكن معدل حدوث جميع السرطانات النادرة أعلى من المتوقع. ومع ذلك، حدد الملحق معدل أعلى إحصائيا من سرطان البنكرياس في الرجال. وأشار الملحق إلى نبذة أن سرطان البنكرياس لديه العديد من عوامل الخطر المرتبطة به: زيادة الوزن أو السمنة، والسكري، والتاريخ العائلي للمرض، والتدخين، واستخدام الكحول الثقيلة.^[31][32][33]

المراجع

1. Moore, LeRoy (2007). "Democracy and Public Health at Rocky Flats: The Examples of Edward Martell and Carl J. Johnson". In Quigley, Dianne; Lowman, Amy; Wing, Steve. Ethics of Research on Health Impacts of Nuclear Weapons Activities in the United States (PDF). Collaborative Initiative for Research Ethics and Environmental Health (CIREEH) at Syracuse University. pp. 55–97. Archived from the original (PDF) on March 31, 2012. Retrieved September 17, 2011.
2. Poet, SE; Martell, EA (October 1972). "Plutonium-239 and americium-241 contamination in the Denver area". Health Physics. 23 (4): 537–48. doi:10.1097/00004032-197210000-00012. PMID 4634934. Retrieved 12 June 2013.
3. Johnson, CJ (October 1981). "Cancer Incidence in an area contaminated with radionuclides near a nuclear installation". Ambio. 10 (4): 176–182. JSTOR 4312671. PMID 7348208.
4. Buffer، Patricia (2003). Rocky Flats History. Department of Energy.
5. Wolf، Naomi (21 فبراير 2012). "From Rocky Flats to Fukushima: this nuclear folly". guardian.co.uk. مؤرشف من الأصل في 2020-04-09. اطلع عليه بتاريخ 2013-07-07.
6. Ackland، Len (2002). Making a real killing : Rocky Flats and the nuclear West (ط. [Updated ed.]--cover ; [1st ed.]--verso.). Albuquerque [N.M.]: University of New Mexico Press. ISBN:978-0826327987. مؤرشف من الأصل في 2020-04-09.
7. "Rocky Flats Cover-ups Alleged". Pittsburgh Press. 9 يونيو 1989. مؤرشف من الأصل في 2020-04-09. اطلع عليه بتاريخ 2013-07-07.
8. "EG&G Won't Try for New Contract at Rocky Flats". Orlando Sentinel. 18 أغسطس 1994. مؤرشف من الأصل في 2020-04-09. اطلع عليه بتاريخ 2013-07-07.
9. "Rocky Flats National Wildlife Refuge". U.S. Fish & Wildlife Service. مؤرشف من الأصل في 2020-04-09. اطلع عليه بتاريخ 2013-07-02.
10. "Rocky Flats Virtual Museum". جامعة كولورادو بولدر. مؤرشف من الأصل في 2020-04-09. اطلع عليه بتاريخ 2011-09-03.
11. Cochran، Thomas B. (21 نوفمبر 1996). "Overview of Rocky Flats Operations". مؤرشف من الأصل (PDF) في 2016-12-19. اطلع عليه بتاريخ 2013-07-07.
12. "The September 1957 Rocky Flats Fire: A Guide To Records Series Of The Department Of Energy". Department of Energy: Health and Safety. مؤرشف من الأصل في 2012-03-27. اطلع عليه بتاريخ 2013-07-02.
13. Moore, LeRoy (مايو 1992). "1957: Fateful Year for the Nuclear Weapons Industry" (PDF). Environmental Consequences of Producing Nuclear Weapons. Chelyabinsk, Russia. مؤرشف من الأصل (PDF) في 2020-04-09. اطلع عليه بتاريخ 2011-09-17.
14. "Summary of Findings: Rocky Flats Public Exposure Studies: Key questions addressed by the research". Colorado Department of Public Health and Environment. مؤرشف من الأصل في 2020-04-09. اطلع عليه بتاريخ 2011-09-17.
15. "Pad 903 Area". Colorado.gov. مؤرشف من الأصل في 2020-04-09. اطلع عليه بتاريخ 2013-07-03.
16. Campbell، Bruce. "Past DOE Fires/ 1969 Rocky Flats Fire" (PDF). Hughes Associates, Inc. مؤرشف من الأصل (PDF) في 2020-04-09. اطلع عليه بتاريخ 2013-06-15.
17. Till، John E. (Principal Investigator)؛ وآخرون (سبتمبر 1999). "Technical Summary Report for the Historical Public Exposures Studies for Rocky Flats Phase II" (PDF). Radiological Assessments Corporation. مؤرشف من الأصل (PDF) في 2020-04-09. اطلع عليه بتاريخ 2013-06-13.
18. Office، U. S. Government Accountability (17 أكتوبر 1991). "Problems Continue for Rocky Flats Solar Pond Cleanup Program". Rced-92-18 ع. RCED-92-18. مؤرشف من الأصل في 2020-04-09. اطلع عليه بتاريخ 2013-07-08.
19. Colorado Department of Public Health and Environment, Cancer Registry, "Ratios of Cancer Incidence in Ten Areas Around Rocky Flats, Colorado" (1998), https://www.colorado.gov/pacific/cdphe/cdphe-rocky-flats-cancer-study نسخة محفوظة 17 أكتوبر 2020 على موقع واي باك مشين.
20. Ackland, Len (2002). Making a real killing : Rocky Flats and the nuclear West ([Updated ed.]--cover ; [1st ed.]--verso. ed.). Albuquerque [N.M.]: University of New Mexico Press. ISBN 0-8263-2798-2.
21. Till, John E. (Principal Investigator); et al. (September 1999). "Technical Summary Report for the Historical Public Exposures Studies for Rocky Flats Phase II" (PDF). Radiological Assessments Corporation. Retrieved 13 June 2013.
22. Moore, LeRoy (2007). "Democracy and Public Health at Rocky Flats: The Examples of Edward Martell and Carl J. Johnson". In Quigley, Dianne; Lowman, Amy; Wing, Steve. Ethics of Research on Health Impacts of Nuclear Weapons Activities in the United States (PDF). Collaborative Initiative for Research Ethics and Environmental Health (CIREEH) at Syracuse University. pp. 55–97. Archived from the original (PDF) on July 24, 2013. Retrieved September 17, 2011.
23. Todd, Andrew S; R. Mark Sattelberg (November 2005). "Actinides in Deer Tissues at the Rocky Flats Environmental Technology Site". Integrated Environmental Assessment and Management. 1 (4): 391–396. doi:10.1002/ieam.5630010408. PMID 16639905. Retrieved 9 June 2013.
24. Falk, RB; Daugherty, NM; Aldrich, JM; Furman, FJ; Hilmas, DE (August 2006). "Application of multi-compartment wound models to plutonium-contaminated wounds incurred by former workers at rocky flats". Health physics. 91 (2): 128–43. doi:10.1097/01.HP.0000203314.17612.63. PMID 16832194.
25. Krey, P.W.; Hardy, E.P. (August 1, 1970). "Plutonium in Soil around the Rocky Flats Plant". United States Atomic Energy Commission Health and Safety Laboratory. HASL-235.
26. Crump, KS; Ng, TH; Cuddihy, RG (July 1987). "Cancer incidence patterns in the Denver metropolitan area in relation to the Rocky Flats plant". American Journal of Epidemiology. 126 (1): 127–35. PMID 3591777. Retrieved 1 July 2013.
27. Johnson, Carl (July 1987). "Re: "Cancer incidence patterns in the Denver metropolitan area in relation to the Rocky Flats plant"". American Journal of Epidemiology. 126 (1): 153–5. PMID 3591781. Retrieved 1 July 2013.
28. Associated Press (April 19, 2003). "Plutonium exposure increases lung cancer risk | Lubbock Online | Lubbock Avalanche-Journal". Lubbock Online. Retrieved June 4, 2013.
29. Siegel, Barry (1993-08-15). "Showdown at Rocky Flats : The Justice Department had negotiated a Rocky Flats settlement, but the grand jury could not keep quiet about what happened there". Los Angeles Times.
30. Drummond, Bob (June 25, 2012). "Rocky Flats Suit Back to Square One in 22-Year Dispute". Business Week. Retrieved 4 July 2013.
31. "Hiroshima Marks Atomic Bomb Attack". Sarasota Herald-Tribune. August 7, 1989. Retrieved July 7, 2013. A simultaneous protest rally was held at the Denver Capitol by Environmental Information Network (EIN), Inc to provide a safer place for people to go. It was simulcast on KOA Radio and KOA TV station by helicoptor. A reported 3,000 people showed up for the Capitol rally.
32. Weyler, Rex (2004). Greenpeace: How a group of journalists, ecologists and visionaries changed the world. Emmaus, PA: Rodale Books. ISBN 978-1-59486-106-2.
33. "AROUND THE NATION: 10,000 Demonstrate Against Nuclear Arms". The New York Times. October 16, 1983. Retrieved July 7, 2013.