Dianggap sebagai salah satu bek tengah terbaik dari generasinya, Ayala menjadi kaptentim nasional Argentina untuk lebih dari 63 pertandingan daripada siapa pun.[1] Ia bermain di tiga Piala Dunia dan keseluruhan membuat 115 penampilan internasional. Roberto mewarisi julukan el Ratón dari pemain Argentina di Piala Dunia 1974, Rubén Ayala, meskipun mereka tidak bersaudara.
Karier sepak bola
Awal karier di Argentina
Ayala memulai kariernya di Argentina, bermain untuk Ferro Carril Oeste. Setelah tiga musim, ia pindah ke River Plate.
Pindah ke Eropa
Parma, Napoli & Milan
Klub Italia Parma FC membawa bek Argentina ke Eropa. Namun, karena klub telah menggunakan kuota tiga pemain non Uni Eropa, akhirnya ia dipinjamkan ke Napoli, yang membeli setengah dari kontraknya dengan kontrak kepemilikan bersama. Ayala dibeli oleh AC Milan di akhir musim 1997-98 dan bermain di sana selama dua musim hingga Valencia CF membelinya seharga £ 6,25 Juta.
Valencia
Selama 7 tahun di Valencia, ia membantu timnya mencapai final Liga Champions UEFA pada tahun 2001. Namun timnya kalah dari Bayern Munich pada adu penalti setelah bermain imbang 1-1. Kemudian ia terpilih sebagai Bek Terbaik di Liga Champions UEFA musim 2001. Tahun berikutnya, Valencia memenangkan La LigaSpanyol 2001-02. Pada 2003-04, Valencia memenangkan lagi La Liga Spanyol dan ditambah Piala UEFA.
Dalam 2004-05 cedera membuat Ayala absen dari banyak pertandingan La Liga dan ia merindukan kemenangan di Piala Super Eropa 2004 atas FC Porto.
Saat bersama dengan Valencia, dia secara luas dianggap sebagai salah satu bek tengah terbaik di dunia, dan dengan Valencia lah di mana dia akan menghabiskan sebagian besar puncak karier permainannya.
Villarreal dan Real Zaragoza
Pada bulan Agustus 2006, ia tidak ditawari kontrak baru oleh direktur olahraga Amedeo Carboni. Pada 7 Februari 2007 Ayala mengumumkan akan bergabung dengan Villarreal CF pada akhir 2006/07. Namun, sebelum ia bermain untuk Villarreal, ia bergabung dengan Real Zaragoza pada kontrak tiga tahun pada 14 Juli 2007.
Pada tanggal 3 Mei 2008, Ayala mencetak gol pertamanya untuk Real Zaragoza di menit 94 melawan Deportivo de La Coruña untuk kemenangan Zaragoza 1-0.[2][3] Namun Zaragoza terdegradasi ke Divisi 2 Spanyol. Pada Sabtu, 22 November 2008, Roberto Ayala mencetak gol keduanya untuk Real Zaragoza pada menit ke-73, Real Zaragoza mengalahkan 3-0 SD Eibar. Pada Sabtu, 29 Februari 2009, Ayala mencetak gol ketiganya untuk Real Zaragoza pada menit ke-54 melawan Real Murcia. Zaragoza memenangi pertandingan 4-1.
Pada bulan Januari 2010, kontrak Ayala dengan Real Zaragoza diakhiri dengan kesepakatan bersama.
Ayala bermain untuk Argentina di Olimpiade 1996, memenangkan medali perak. Ia bermain untuk Argentina di Piala Dunia 1998 dan merupakan anggota skuat yang tidak bermain dalam kompetisi 2002 karena cedera beberapa saat menit terakhir sebelum pertandingan pertama mereka melawan Nigeria. Dia kemudian dipilih sebagai pemain over-usia Argentina dan meraih medali emas di Olimpiade 2004. Ayala memainkan peran integral dalam skuat Argentina untuk Piala Dunia FIFA 2006 di Jerman. Ia bermain gemilang sepanjang turnamen, dan diangkat sebagai anggota Tim All Star. Dalam perempat final melawan Jerman ia mencetak gol lewat sundulan yang memberi Argentina memimpin 1-0. Argentina kalah dalam adu penalti setelah pertandingan 1-1, dengan tendangan penalti Ayala yang diselamatkan oleh Jens Lehmann.
Pada tanggal 30 Mei 2006, Dalam laga persahabatan melawan Angola, Ayala memainkan pertandingan ke-100 bagi tim nasional Argentina.[6]
Pada tanggal 17 Juli 2007, setelah bermain di final Copa América 2007 melawan Brasil, di mana ia mencetak gol bunuh diri, Ayala mengumumkan pengunduran dirinya dari sepak bola internasional.[7] Ayala menyatakan, "itu tidak ada hubungannya dengan apa yang terjadi di final dari Copa America."[8]Javier Zanetti mengambil alih dari dia sebagai kapten.
Kehidupan pribadi
Nama aslinya adalah "Fabian", Menikah dengan Veronica. Ayah dari Lima anak Cinthia, Francisco, Sofía, Pilar, Martina.
