Laut Putih adalah salah satu dari empat lautan yang dinamai dengan istilah warna yang umum —yang lainnya adalah Laut Hitam, Laut Merah, dan Laut Kuning.
Geografi
Wikimedia Commons memiliki media mengenai White Sea.
Laut putih merupakan cerukan Laut Barents. Terdapat empat teluk utama di Laut Putih, yaitu Teluk Kandalaksha, Teluk Onega, Teluk Dvina, dan Teluk Mezen. Teluk Kandalaksha terletak di bagian barat Laut Putih. Teluk ini disebut bagian terdalam Laut Putih dengan kedalaman mencapai 340 meter atau 1.115 kaki. Sementara Teluk Onega terletak di sebelah selatan. Teluk ini merupakan muara dari Sungai Onega. Kemudian Teluk Dvina terletak di sebelah tenggara yang merupakan muara dari Sungai Dvina Utara. Di ujung sungainya terdapat pelabuhan utama Arkhangelsk. Lalu yang terakhir Teluk Mezen merupakan ujung dari Sungai Mezen dan SungaiKuloy.[5][6]
Sebagian besar Laut Putih memiliki dasar laut yang ditutupi lumpur dan pasir, terutama di bagian tengah. Sedangkan dasar bagian utara, yaitu Teluk Kandalaksha dan Onega merupakan campuran pasir dan batu.[6]
Di Laput Putih terdapat sejumlah pulau kecil. Kelompok utamanya adalah Kepulauan Solovetsky yang terletak hampir di tengah laut. Posisinya persis dekat pintu masuk ke Teluk Onega. Di salah satu pulau, yaitu Pulau Kiy, terdapat sebuah biara bersejarah. Berada dekat dengan pantai, pulau ini terbesar di Teluk Kandalaksha.[5]
Hidrografi dan batimetri
Laut Putih adalah depresi berisi air di blok landas kontinen yang dikenal sebagai Perisai Baltik . Dasarnya sangat tidak rata dan terdapat Kandalaksha Hollow di barat laut dan Kepulauan Solovetsky di selatan. Selain itu, Teluk Onega memiliki banyak ketinggian bawah air kecil. Bukaan dan gorlo lautnya agak dangkal, dengan kedalaman sekitar 50 meter atau kurang. Ada punggungan bawah air di bagian utara gorlo, menghasilkan kedalaman maksimum 40 meter di bagian itu. Ini menghambat pertukaran air antara Laut Putih dan Laut Barents.[3]
Pertukaran dibantu oleh pasang surut, yang semidiurnal (naik dua kali sehari), dengan amplitudo meningkat dari 1 meter di selatan menjadi 10 meter di Teluk Mezen. Arus agak lemah di laut lepas dengan kecepatan di bawah 1 km/jam, tetapi menguat secara signifikan di teluk. Gelombang pasang jauh lebih cepat daripada arus biasa dan mencapai kecepatan 9 km/jam di Teluk Mezen, 3.6 km/jam di Teluk Onega dan 1,3 km/jam di Teluk Kandalaksha.[3]
Sungai membawa setiap tahun sekitar 215 km3 air tawar. Sebagian besar ke teluk Onega, Mezen, dan Dvina. Dvina Utara saja dapat berkontribusi hingga 171 km3 dalam beberapa tahun, dengan sungai Mezen, Onega, Kem dan Vyg bertambah menjadi 38,5, 27,0, 12,5, dan 11,5 km3, masing-masingnya. Sekitar 40 persen dari volume ini dibawa selama pencairan salju di bulan Mei, dan arus masuk minimal di bulan Februari-Maret. Arus masuk ini menaikkan dan menurunkan permukaan laut yang mendorong pertukaran air dengan Laut Barents. Akibatnya, setiap tahun, sekitar 2.000 km3 dan 2.200 km3 mengalir masuk dan keluar dari Laut Putih, masing-masingnya. Masuknya air tawar di musim semi menurunkan salinitas permukaan di lapisan atas 5-10 meter menjadi 23 persen (bagian per seribu) di bagian timur dan 26–27 persen di bagian barat laut, mencapai 10-12 persen di Teluk Dvina. Hal itu juga meningkatkan kandungan silikon dan silikat dalam air, yang merupakan ciri khas Laut Putih.[3]
Badai terkuat terjadi pada bulan Oktober-November. Kedalaman laut yang dangkal mengurangi tinggi gelombang hingga rata-rata 1 meter, terkadang mencapai 3-5 meter. Laut tenang pada bulan Juli-Agustus.
