"BenderaNegara bagianAlabama harus berupa salib merah tua St. Andrew di atas bidang putih. Palang-palang yang membentuk salib tersebut harus selebar tidak kurang dari enam inci, dan harus memanjang secara diagonal melintasi bendera dari sisi ke sisi." – (Kode 1896, §3751; Kode 1907, §2058; Kode 1923, §2995; Kode 1940, T. 55, §5.)
Salib St. Andrew yang dimaksud dalam undang-undang tersebut adalah salib diagonal, yang dikenal dalam veksilologi sebagai saltire, dan palang-palang tersebut harus selebar setidaknya enam inci (150 mm), sementara representasi kecil bendera Alabama tidak memenuhi definisi hukum. Pada tahun 2001, survei yang dilakukan oleh Asosiasi Veksilologi Amerika Utara menempatkan bendera negara bagian Alabama pada peringkat ke-29 dalam kualitas desain di antara 72 bendera provinsi Kanada, negara bagian AS, dan teritorial AS.[3] Ada sumber yang meyakini bahwa saltire dimaksudkan untuk mengenang Konfederasi, tetapi tidak ada catatan legislatif yang menunjukkan inspirasi untuk bendera tersebut.
Sejarah
Bendera 1861
Sisi depan (atas) dan sisi belakang (bawah) bendera tahun 1861
Pada tanggal 11 Januari 1861, Konvensi Pemisahan Diri Alabama mengeluarkan resolusi yang menetapkan bendera resmi. Dirancang oleh beberapa wanita dari Montgomery, dengan sentuhan akhir yang dibuat oleh Francis Corra dari kota itu.[4] Satu sisi bendera memperlihatkan Dewi Kebebasan yang memegang pedang terhunus di tangan kanannya, di tangan kirinya ia memegang bendera biru kecil dengan satu bintang emas. Di atas bintang emas tersebut muncul teks "Alabama" dengan huruf kapital. Di lengkungan atas gambar terdapat kata-kata "Independent Now and Forever".[5] Sisi belakang bendera memiliki tanaman kapas dengan ular derik melingkar. Teks "Noli Me Tangere", ("Janganlah engkau memegang Aku" dalam Latin), ditempatkan di bawah tanaman kapas. Bendera ini dikibarkan hingga 10 Februari 1861, saat dipindahkan ke kantor gubernur setelah rusak akibat cuaca buruk, bendera ini tidak pernah dikibarkan lagi.[5]
Bendera saat ini
Bendera Alabama saat ini diadopsi pada tahun 1895. Undang-undang yang diperkenalkan oleh Perwakilan John W. A. Sanford Jr. menetapkan: "Bendera negara bagian Alabama adalah salib merah tua St. Andrew di atas bidang putih. Garis-garis yang membentuk salib tersebut harus selebar tidak kurang dari enam inci, dan harus memanjang secara diagonal melintasi bendera dari sisi ke sisi."[6] Salib Santo Andreas melambangkan salib di mana Santo Andreas disalibkan.[7]
Undang-undang yang menciptakan bendera negara bagian tidak secara spesifik menyebutkan bahwa bendera harus berbentuk persegi, tetapi menentukan lebar palang-palangnya.[1] Pada tahun 1987, kantor Jaksa Agung Alabama Don Siegelman menyatakan dalam sebuah surat bahwa bentuk yang tepat dari bendera negara bagian adalah persegi panjang, seperti yang telah digambarkan berkali-kali dalam publikasi dan reproduksi resmi.[8] Meski demikian, bendera tersebut masih sering digambarkan berbentuk persegi, bahkan dalam publikasi resmi pemerintah federal AS.[9]
Alabama mengadopsi desain benderanya pada tahun 1895, lima tahun lebih awal daripada Florida.
Teori tentang asal usul
Inspirasi untuk bendera Alabama tidak diketahui. Banyak yang mencatat bahwa saltire juga muncul di bendera yang digunakan beberapa dekade sebelumnya oleh Negara Konfederasi Amerika, yaitu sekelompok negara bagian termasuk Alabama, yang menyatakan pemisahan diri dan berperang melawan Amerika Serikat selama Perang Saudara Amerika. Tidak ada dokumentasi dalam catatan legislatif yang menunjukkan bahwa bendera Alabama dimaksudkan untuk memperingati Konfederasi.
Pada tahun 1900, Montgomery Advertiser melaporkan bendera tersebut merupakan "kenangan dan gambaran bendera pertempuran Konfederasi".[11] Pada tahun 1906, sebuah artikel di Birmingham Age-Herald menyatakan bendera negara bagian Alabama "tidak memiliki sejarah yang melekat di dalamnya".[7] Pada tahun 1915, Thomas M. Owen, direktur pertama Departemen Arsip dan Sejarah Alabama, menulis bahwa pendukung undang-undang bendera dan seluruh anggota legislatif bermaksud untuk "mempertahankan, dalam bentuk permanen, beberapa fitur yang lebih khas dari bendera pertempuran Konfederasi".[12] Penulis artikel tahun 1917 di National Geographic menyatakan pendapat mereka bahwa bendera Alabama didasarkan pada bendera pertempuran Konfederasi.[13]
Bendera Gubernur Alabama adalah varian dari bendera negara bagian. Pada saltire atas, bendera menampilkan lambang negara bagian. Saltire bawah berisi lambang militer negara bagian, yang terdiri dari tanaman kapas dengan buah kapas yang mekar.
^Siegelman, Don (1987). "Opinion of Don Siegelman"(PDF). Office of the Attorney General of the State of Alabama. Diarsipkan dari versi asli(PDF) tanggal April 14, 2008. Diakses tanggal November 17, 2007.Parameter |url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^"Our Flag"(PDF). U.S. Government Printing Office. 2007. Diarsipkan dari versi asli(PDF) tanggal August 5, 2010.Parameter |url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)