1811年,丹麦-挪威王国皇家腓特烈大学在克里斯蒂安尼亚成立。1841年,成立一个学术团体的想法在克里斯蒂安尼亚出现。[3]特隆赫姆市没有大学,但有一个学术团体,即1760年成立的挪威皇家科学与文学院[4]。 克里斯蒂安尼亚成立学术团体的目的是支持学术研究,帮助出版学术论文。当时威廉·冯·洪堡的大学思想盛行,大学开始注重独立研究,不再将大学看做提供公共服务的工具性机构。该市已经有一些专门学科的学术团体,比如1833年成立的挪威医学会(英语:Norwegian Medical Society),但是这些学会只对医学界人士和学术界以外的医生开放。克里斯蒂安尼亚的学者想成立一个综合性学术团体,对所有学术领域的学者开放,但不对学界以外人士开放[3]。
但是,成立一个学术团体的想法在1841年无法实现,资金是首要问题,“科学界是否有足够人数令人怀疑”[3]。尽管如此,跨学科的合作已经兴盛。1844年,挪威第一次科学大会召开。200名自然科学和医学界人士召开了第四次斯堪的纳维亚自然研究者会议。最终在1857年,资金的问题得到解决[5]。1857年5月3日,筹划很久的这一个学术团体正式成立,名为Videnskabsselskabet i Christiania[1]。名字中的 "Christiania"不久改为"Kristiania"。20世纪初,名字改为Det Norske Videnskaps-Akademi i Kristiania[6],自1924年起,名字中去掉"i Kristiania"[1]。