羅伯特·弗拉德(英语:Robert Fludd)(Robert Fludd)把人視為宏觀宇宙中縮影的插圖。弗拉德陳述說「人乃其自己的整體世界,所謂的微觀世界顯示了宇宙所有部分的微型模式。因此頭部是與最高天有關,而胸部是對應著飄渺的天空以及腹部對應基本的實體。(Man is a whole world of its own, called microcosm for it displays a miniature pattern of all the parts of the universe. Thus the head is related to the Empyreal, the chest to the ethereal heaven and the belly to the elementary substance.)」[1]“藉觀其下,吾知其上。(By looking down, I see up.)”,出自於第谷·布拉赫(Tycho Brahe)的《新天文學儀器》(Astronomiæ instauratæ Mechanica)書中一對插圖的其中之一,描繪了他對宏觀與微觀世界之間的聯繫的理解。[來源請求]“藉觀其上,吾知其下。(By looking up, I see down.)”
宏觀與微觀(Macrocosm and microcosm,或譯大宇宙與小宇宙)是西方自古希腊、中世纪时代形成的一种观念,假定人类(小宇宙)与宇宙(大宇宙)之间存在结构相似性,因此,关于整个宇宙本质的真理可以从关于人性的真理中推断出来,反之亦然。在世界各地也存在类似的思想,如中国的天人感应、天人相应。
根據學者皮爾·A·李法德(英语:Pierre A. Riffard)(Pierre A. Riffard)所述,它是一個「在所有奧秘思想學派中出現(present in all esoteric schools of thinking)」的特徵。[2]它與荷米斯主義(Hermeticism)密切相關並且基於諸如占星術、煉金術,以及神聖幾何(英语:sacred geometry)(Sacred geometry)其前提是「其下如其上,其內如其外(As Above, So Below)」的實踐。[3]
Theories of Macrocosms and Microcosms in the History of Philosophy, G. P. Conger, NY, 1922, which includes a survey of critical discussions up to 1922.