Mk 46型魚雷於1960年代開發,取代Mk 44型魚雷任務的反潛艦用輕型魚雷;目前它仍為美國海軍在輕型反潛魚雷中所庫存儲備最多的骨幹武器,也是北約現役的標準武器;本型魚雷同時還輸出到中國人民解放軍海軍,中國人民解放軍海軍依此型魚雷設計出魚-7魚雷。Mk46 Mod 5型預計會服役到2015年,未來將由Mk 50型魚雷與使用部分本型魚雷零件的Mk 54型魚雷汰換;Mod 5型是原有型款的升級,此升級計畫是從1989年開始,特別針對淺海方面的性能表現進行加強,此計畫之後發展出艦射的Mod 5A型與空投的Mod 5A(S)型。