雷爾出生於法国阿列省维希，成長於多姆山省昂貝爾的外婆家。他的外婆是位無神論者、父親是猶太人 Colette Michel, née Vorilhon，1940年，為了逃避納粹迫害而離開法國、母親是「虔誠的天主教徒」，1946年雷爾在一家私人診所出生，青年時期成為歌手。[5]在1966年~67年雷爾曾出過七隻單曲，其中以＜Le miel et la cannelle＞較為有名，當時他使用的藝名是「克洛德·凱勒」（Claude Celler），在歌曲創作上雷爾受比利時歌手雅克·布雷爾的影響，並嘗試模仿他的曲風。他從小便想買一輛賽車，並一直存錢來實現這個夢想，可惜他的歌手仕途因其贊助人於1970年自殺身亡而被粉碎。其後，雷爾為了圓自己的賽車夢，便於法國馬格尼庫爾斯著名的溫菲爾德賽車學校（英语：Winfield Racing School）學習，該校培育了阿蘭·普羅斯特等冠軍。 令所有人驚訝的是，他在法國阿爾比賽道上首次參加比賽時，身處經驗豐富、著名車手之中竟獲得桿位。 他很快就以他的首圈天賦而廣為人知，有時在第一圈就超過7輛車，畢業之後成為了體育新聞記者。他在那時候認識了當護士的第一任妻子，並一起搬到了克莱蒙费朗，在這裏，雷爾建立了他自己的出版社，並創立了賽車雜誌《Autopop》。[1]1971年到1974年間擔任該雜誌編輯，這使他能夠藉由出版社的名義商借賽車出賽，並簽約成為奧迪旗下的試車手近一年，並同樣以奧迪賽車手的身份出賽。
根據雷爾在1974年出版的書籍《Le Livre qui dit la vérité》，他於1973年12月13日在法国中部克莱蒙费朗的拉索拉山，一个死火山口，意外遇见了乘飞碟来的外星人“埃洛希姆”（Elohim）。经过一连六天的会见，埃洛希姆口述给他传达给全人类的最后一道讯息。他为了向全世界传播这道讯息，於1974年3月13日抱著嘗試的心態上了法國知名節目『大棋盤』（ Le Grand echiquier）講述這段非凡經歷，儘管主持人和觀眾感到不可置信和嘲笑，他仍然在該節目主持人Jacques Chancel（英语：Jacques Chancel）的贊助下出版了該事件的書籍，並隨後參加了另外兩個法國的電視節目專訪， 同年9月19日在巴黎舉行的第一次公開說明會，吸引了2000多人。 不久之後，他創立了「MADECH協會」（歡迎造物主耶洛因人運動）集合了有意願幫助他完成艱巨任務的人們，就是後來的雷爾運動。 到1974年底，該協會有170名成員。
