此條目介紹的是生活在淡水中的大型鱷魚狀兩棲類。关于生活在淡水中的大型鱷魚狀爬蟲類,请见「
離龍目 」。
离片椎目 (學名 :Temnospondyli)又译为離椎螈目 、離椎龍目 或離椎目 ,是一个内部分化程度极大的史前两栖动物 类群,因椎体 由腹面的间椎体 和背侧的侧椎体 多块椎体构成而得名。包括块椎类 (Rachitomes)和全椎类 (Stereospondyls)两大主要分支,前者具有大的间椎体和小的侧椎体,多陆生;后者只有间椎体,而侧椎体消失,多水生[ 1] 。离片椎类在石炭紀 、二疊紀 及三疊紀 非常繁盛,部分类群一直保持原有的生理形态,掙扎求存至白堊紀 ,而生存至今的仅剩滑体亚纲 一支。牠們广泛适应各种生境,包括陸地、淡水及近岸的海洋,化石 遺骸在各大洲都有發現。
过去学界並不認同滑体亚纲的祖先是离片椎目,认为整個离片椎目在無後裔的情况下完全滅絕 [ 2] [ 3] [ 4] ,而后来的分子生物学 研究结果和大量发现的过渡化石证明,滑体亚纲与离片椎目存在密切的演化关系[ 5] [ 6] 。
離片椎目因为外形、生态位、和中文譯名的相近,身為兩棲動物 的离片椎目很容易和爬行動物的離龍目 搞混。
演化历程
石炭紀至二疊紀早期
离片椎目最早出現於3億3千萬年前的石炭紀 早期。在石炭紀,离片椎目包括了原始中等身型(例如 樹匐螈 )或大型的半水中生物(例如 Cochleosaurus )。其他較為進化的則很細小及像蠑螈 或有尾目 ,當中一類,如鰓龍 ,仍保有像現今墨西哥蠑螈 的外鰓。在約3億年前的石炭紀末期 及二疊紀 初期,有幾類演化 出粗壯的四肢及脊骨 ,並開始適合陸地生活(例如雙頂螈科 與窩螈科 ),或是重型的半水中掠食者(如引螈總科 )。
二疊紀中晚期
在二疊紀中晚期,离片椎目主宰了淡水的生態系統,包括東歐 的 Melosaurus 。由於這些兩棲類不斷的繁衍及多樣化,出現了很多類水中生活的生物。牠們的脊骨逐漸脆弱,四肢細小及退化,頭顱骨變得大而扁平,眼睛向上。這些包括了全椎類 及其他相關的類群。其他的發展成幼長的鼻端及像鱷魚 ,但卻沒有裝甲。這一類包括了已知最大的兩棲動物:來自巴西 长达9米的普氏鋸齒螈 [ 7] 。
中生代
在三疊紀早期,窩龍科 是除了海蛙 外唯一能適合海中生活的。Capitosauroidea包括了中等至巨大的物種,長2.3-4米或更長,有著巨大及非常扁平的頭顱骨,最大的蝦蟆螈 頭顱骨更超過1米。這類動物似乎生活在河底,有可能大部份時間或一生都生活在水中,透過突然開口吸食魚類 或細小的四足總綱 維生。在三疊紀晚期,部分離片椎目出現了幼態延續 的特徵[ 8] ,包括 Dvinosauria 及童鰓螈 ,在成年時依然保有幼體 的外鰓 [ 9] 。
三疊紀-侏羅紀滅絕事件 灭绝了所有大型的离片椎目。只有兩類在岡瓦那大陸 的仍然生存,包括短头鲵科 及 Chigutosauridae。
最后存活的离片椎目是巨大的科爾鱷 (酷拉龙),分布於白堊紀 中期的澳洲 。估計牠們是生活在较寒冷的裂谷 中,與恐龍 一同生活,估計體重可達500千克[ 10] 。
下级分类
阿多螈
Zygosaurus
Sclerothorax
阿其哥螈
萊因螈
Cyclotosaurus
樹匐螈
普氏鋸齒螈
离片椎目 Temnospondyli
†恶魔螈属 Capetus
†撒哈拉螈属 Saharastega
†饕餮螈总科 Edopoidea
†科 Cochleosauridae
†饕餮螈科 Eryopidae
真离片椎类 Eutemnospondyli
†树匐螈科 Dendrerpetontidae
块椎类 Rhachitomi
引螈类 Eryopiformes
†引螈总科 Eryopoidea
全椎形类 Stereospondylomorpha
†始螈总科 Archegosauroidea
†硬鳄科 Sclerothoracidae
†因塔鳄科 Intasuchidae
†始螈科 Archegosauridae
全椎类 Stereospondyli
†甲螈科 Peltobatrachidae
†莱因螈科 Rhinesuchidae
†立德克螈科 Lydekkerinidae
大头螈总科 Mastodonsauroidea
德维娜螈亚目 Dvinosauria
†德维娜螈总科
†德维娜螈科 Dvinosauridae
†科 Eobrachyopidae
†三節螈科 Kourerpetidae
†科 Tupilakosauridae
†怪螈科 Zatrachydidae
双疏螈总科 Dissorophoidea
†小合螈科 Micromelerpetontidae
旱行类 Xerodromes
†奥森螈类 Olsoniformes
两栖形类 Amphibamiformes
†成目螈 Eoscopus lockardi
†平鼻螈 Platyrhinops lyelli
†小鳞螈科 Micropholidae
†两栖螈科 Amphibamidae
†鳃龙科 Branchiosauridae
†原蛙 Gerobatrachus hottoni
蛙形总目 Batrachia
†异螈目 Allocaudata
有尾类 Caudata
†科 Karauridae
有尾目 Urodela
无尾类 Salientia
离片椎类内部的分化关系[ 11] [ 12] [ 13] :
离片椎目
unnamed
unnamed
Capetus
unnamed
树匐螈科
unnamed
Euskelia
Limnarchia
德维娜螈亚目
Stereospondylomorpha
Sclerothorax
Archegosauroidea
全椎类
形态特征
离片椎目的基群 Capetus
离片椎目原先是因其脊骨 的結構而被分類。較早期稱為塊椎類 的脊骨很複雜,包含了數個分離的元素。三疊紀 大型水中全椎類 形態的脊骨則較簡單及脆弱。這種形態都是离片椎目的亞目 。
塊椎類的椎間體 較大及呈楔子狀,而椎側體 是較細小的骨塊,填充在前後兩個間椎體之間。這兩個結構同時支撐著神經弓 ,發展完好及互扣的椎骨關節突 加強脊骨之間的連繫。粗壯的脊骨及四肢使很多塊椎類可以部份或完全生活在陸地上。
全椎類沒有了椎側體,而脊柱縮減成由椎間體組成的簡單骨塊。這一種脊骨適合完全的水中生活[ 14] 。
這一種分類化現已發覺並不可行。塊椎類的情況其實是所有兩棲類 共通的原始狀況。純粹全椎類則似乎是源自不同的祖先[ 15] 。一些離片錐目的脊椎在不同位置有塊椎類、半塊椎類及全椎類的脊骨。其他擁有過渡性形態的生物則不能被分類。[ 16] 但是,最少根據一些分析,全椎類可以是一個分支[ 12] [ 16] 。
參考文獻
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外部連結