甘肅鳥屬
甘肅鳥屬 (屬 名:Gansus )是原始的真鳥類 ,生存於白堊紀 前期的阿普第階 (距今約1億2000萬年前)[1] ,已知的有效物種包含玉門甘肅鳥 (Gansus yumenensis )與甄氏甘肅鳥 (Gansus zheni ),其化石分別於中國的甘肅省 玉門市 與遼寧省 凌源市 出土。其中玉門甘肅鳥發表於1984年,是中國發現的第一種中生代 鳥類化石[2]
化石的解剖特徵顯示甘肅鳥可能是一種水鳥[3] 。甘肅鳥的發現支持了現生鳥類的共祖為水鳥的假說[4] 。
描述
北京自然博物館 收藏的甄氏甘肅鳥化石
甘肅鳥最早於1984年基於一件包括左側脛骨 與跖骨 的化石被描述、發表,名為玉門甘肅鳥(Gansus yumenensis )[5] [6] ,該化石出土於甘肅省 玉門市 昌馬鄉 沈家湾村,其地層屬於下溝組 ,是中國發現的第一種中生代 鳥類化石[2] 。玉門甘肅鳥的化石被列入中華人民共和國國土資源部 編製的首批國家重點保護古生物化石名錄 中,屬於一級重點保護古生物化石[7] 。
玉門甘肅鳥的體形大小與鴿子 相近,外形則接近潛鴨 ,其具有許多現生鳥類的解剖特徵,但也有些較原始的性狀,例如其翅膀上有爪[4] 。2003年-2004年,五件較為完整的甘肅鳥化石在昌馬地區一個湖床遺址的泥岩 中被發現,這些標本可能是因死亡後迅速為缺氧的淤泥覆蓋,而得以保存飛羽 與趾尖蹼 的痕跡等特徵,研究人員分析其解剖特徵,認為甘肅鳥比較接近黃昏鳥 、潛鴨科 、鷿鷈科 等在水中以腳為動力前進的潛水鳥類 [4] 。2011年,又有九件甘肅鳥的化石樣本被發表,研究人員分析其胸骨 與趾骨 後,認為甘肅鳥是一種會飛的潛水鳥,習性類似現生的鴨科 物種[8] 。
2013年,有學者分析甘肅鳥前肢與後肢中各骨骼長度比例[註 1] ,認為其前肢的比例接近雨燕目 的類群(雨燕 與蜂鳥 ),後肢的比例則接近鷿鷈科、信天翁科 與鸕鶿科 的類群,也指出甘肅鳥可以飛行,也可以某種程度地潛入水中,並在水中以腳或腳翅並用的方式移動[9] 。
2014年,北京自然博物館 的研究人員在遼寧省 凌源市 四合当镇 發現了兩件鳥類化石,出土地層為九佛堂組 ,屬於熱河生物群 ,經鑑定後發現其為玉門甘肅鳥的姊妹群 ,因而也歸入甘肅鳥屬中,名為甄氏甘肅鳥(Gansus zheni ),其種小名 為紀念該博物館的古生物學家甄朔南 [10] 。支序分析顯示甘肅鳥是扇尾類 (包含現生鳥類、魚鳥 、黃昏鳥 等)的姊妹群[11] 。
分類
甘肅鳥羽毛化石中有黑色素體 (圖中A, B, E ,F, G, H為甘肅鳥的羽毛,C, D則為現生鳥類的羽毛)[12]
因研究者對扇尾類 的定義不同,有些將甘肅鳥歸為扇尾類,視為其基群 [4] ,有些則不把它歸為扇尾類,而將其視為扇尾類的姊妹群 [11] 。扇尾類早期分支的幾個類群,有許多具有部分水鳥 的特質,因此有假說認為現生鳥類的共祖可能是與甘肅鳥相似的水鳥[4] 。
註釋
參考資料
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