Anthony de la Roché, một thương gia Anh, trông thấy đảo Nam Georgia năm 1675. Đảo này mang tên đảo Roche trên bản đồ thời này. Con tàu buôn Tây Ban Nha León sau khi khởi hành từ Saint-Malo cũng đi ngang qua đảo Nam Georgia vào ngày 28-29 tháng 6 năm 1756.[2]
Từ năm 1786 đến 1913, hoạt động săn hải cẩu thương mại diễn ra. Trong thời gian này, ghi nhận được 131 chuyến săn, 8 trong số đó buộc phải kết thúc do tàu đắm.[3] Vết tích thời kỳ săn hải cẩu còn sót lại đến nay là thùng sắt lấy dầu hải cẩu, chòi láng và mộ phần.
Ngày 19 tháng 3 năm 1982, một nhóm người Argentina cập cảng Leith và dương cờ Argentina. Ngày 3 tháng 4 năm đó, tức ngày thứ hai trong cuộc chiến tranh Falkland, lực lượng hải quân Argentina tuyên bố chiếm hòn đảo. Quân Anh đoạt lại Nam Georgia vào ngày 25 tháng 4 trong chiến dịch Paraquet.
^R.K. Headland, (ed.) Historical Antarctic sealing industry, Scott Polar Research Institute (Cambridge University), 2018, p.168, ISBN978-0-901021-26-7.
^Boyd, I. L., Walker, T. R., & Poncet, J. (1996). Status of southern elephant seals at South Georgia. Antarctic Science, 8(3), 237–244. doi:10.1017/S0954102096000338
^Boyd, I. L., McCafferty, D. J., & Walker, T. R. (1997). Variation in foraging effort by lactating Antarctic fur seals: response to simulated increased foraging costs. Behavioral Ecology and Sociobiology, 40(3), 135–144. doi:10.1007/s002650050326
^Boyd, I. L., McCafferty, D. J., Reid, K., Taylor, R., & Walker, T. R. (1998). Dispersal of male and female Antarctic fur seals (Arctocephalus gazella). Canadian Journal of Fisheries and Aquatic Sciences, 55(4), 845–852. doi:10.1139/f97-314
