Xuyên suốt thế kỷ 19 và đầu thế kỷ 20, đại ban là những doanh nhân sinh ra ở nước ngoài chịu trách nhiệm đứng đầu các thương xá Dương hành rộng lớn ví dụ như Jardine, Matheson & Co., Swire, Dent & Co. và nhiều hãng buôn khác.
Lần đầu tiên ghi nhận việc người ta sử dụng thuật ngữ đại ban (tai-pan) trong tiếng Anh là trên tờ Canton Register ngày 28 tháng 10 năm 1834.[3] Có nhiều cách viết khác nhau trong quá khứ như taepan (xuất hiện lần đầu), typan và taipan.[3]
^Andrew J. Moody, "Transmission Languages and Source Languages of Chinese Borrowings in English", American Speech, Vol. 71, No. 4 (mùa Đông năm 1996), tr. 414-415.
^汉英词典 — A Chinese-English Dictionary 1988 新华书店北京发行所发行 (Beijing Xinhua Bookshop).
