Năm 1793 đảo Bellona được đặt tên sau khi một tàu của Anh đi qua và phát hiện ra nó. Đảo Rennell có thể đã được đặt tên theo nhà hải dương họcJames Rennell, FRS (1742-1830). Năm 1799 theo một bản đồ cả hai hòn đảo đều tên là Bellonas. Năm 1816, hòn đảo được gọi là đảo Rennell. Tên địa phương của hai đảo là Mungiki (Bellona) và Mugaba (Rennell). Ý nghĩa của những cái tên chưa được biết. Những người trẻ tuổi trên cả hai đảo đôi khi sử dụng tên Avaiki cho cả hai đảo này. Theo người dân trên đảo, thì nơi đây vốn tồn tại sự diện diện của cư dân thuộc một nền văn hóa khác trước khi người Polynesia đến đây định cư trên những con thuyền. Ubea ngango (có thể là West Uvea trong quần đảo Loyalty, một lãnh thổ hải ngoại của Pháp, trên chuyến đi của họ có ghé qua Wallis & Futua và cuối cùng là đến Bellona, nơi mà người Hiti sinh sống, họ sống trong các hang đá hai bên đảo, người Hiti da đen, người thấp, họ để tốc dài đến đầu hối của mình và nói chuyện bằng một thứ ngôn ngữ tương đối dễ hiểu đối với những người Polynesia. Chính những người mới đến đã dần dần tiêu diệt người Hiti. Theo truyền thuyết thì người Polynesia khởi đầu trên đảo gồm có 7 đôi vợ chồng, họ tạo ra 7 gia tộc (sa’a), trong đó có 5 gia tộc là không còn. Tổ tiên của hai gia tộc Kaitu'u và Iho vẫn còn sinh sống ở các hòn đảo.