Thị trấn Nghèn còn có tên gọi khác trong lịch sử là: Đan Liên, Trảo Nha, Can Lộc.
Tên gọi Nghèn hiện nay được đặt theo tên của con sông chảy qua thị trấn, còn được gọi là sông nhà Lê uốn lượn quanh co trong lòng huyện Can Lộc trước khi đổ ra biển ở Cửa Sót.
Lịch sử hình thành
Thời nhà Lý, Trần được gọi là xã Đan Liên thuộc huyện Thạch Hà, phủ Hà Hoa.
Thời nhà Lê, được đổi tên thành xã Trảo Nha thuộc tổng Đoài, huyện Thạch Hà, phủ Hà Hoa, thừa tuyên Nghệ An.
Năm 1831, vua Minh Mạng cho lập tỉnh Hà Tĩnh, xã Trảo Nha thuộc tổng Đoài, huyện Thạch Hà, phủ Hà Hoa, tỉnh Hà Tĩnh.
Năm 1921, vua Khải Định cắt xã Trảo Nha về thuộc huyện Can Lộc, tỉnh Hà Tĩnh.
Năm 1927, đặt lỵ sở huyện Can Lộc tại thôn Yên Vinh xã Trảo Nha.
Tháng 10/1945, chia tách xã Trảo Nha thành xã Trảo Nha (gồm các thôn: Vĩnh Phong, Nghiện Hùng, Hạ Lỗi) và xã Vĩnh Yên (gồm các thôn: Yên Vinh, Nghiện Trị, Tập Phúc, Gia Kỳ, Gia Lạc, Thổ Sơn, Xuân Liệu).
Năm 1953 chia tách xã Trảo Nha thành xã Tiến Lộc và Đại Lộc[5].
Ngày 27 tháng 10 năm 1984, thành lập thị trấn Can Lộc trên cơ sở một phần diện tích và dân số của hai xã Đại Lộc và xã Thiên Lộc.[1]
Ngày 2 tháng 8 năm 1999, sáp nhập toàn bộ diện tích và dân số của xã Đại Lộc vào thị trấn Can Lộc và đổi tên thị trấn Can Lộc thành thị trấn Nghèn.[2]
Sau khi điều chỉnh địa giới hành chính, thị trấn Nghèn có 1.136 ha diện tích tự nhiên và 11.824 người.
Ngày 21 tháng 11 năm 2019, Ủy ban Thường vụ Quốc hội ban hành Nghị quyết số 819/NQ-UBTVQH14 về việc sắp xếp các đơn vị hành chính cấp xã thuộc tỉnh Hà Tĩnh (nghị quyết có hiệu lực từ ngày 1 tháng 1 năm 2020)[6]. Theo đó, sáp nhập toàn bộ 6,81 km² diện tích tự nhiên và 3.276 người của xã Tiến Lộc vào thị trấn Nghèn.
Sau khi sáp nhập, thị trấn Nghèn có diện tích 18,33 km² diện tích tự nhiên và dân số là 16.913 người.
