California được chia ra thành 58 quận hạt và có 482 khu tự quản.[4] Thành phố San Francisco, là một quận-thành phố thống nhất. Luật California không phân biệt "thành phố" và "thị xã thị trấn" và các khu tự quản có thể sử dụng một trong hai thuật ngữ trong tên chính thức của chúng.[5] Các thành thị có thể được tổ chức như một thành phố hiến luật, được điều chỉnh bởi điều lệ riêng của mình hoặc đô thị theo luật chung (hoặc "thành phố có mã"), được quản lý bởi luật của tiểu bang.[6]
Theo Điều tra Dân số năm 2010, 30.908.614 cư dân trong số 37.253.956 cư dân của California sống ở các khu vực thành thị, chiếm 82,97% dân số. Đô thị đầu tiên được hợp nhất là Sacramento vào ngày 27 tháng 2 năm 1850, trong khi thành phố gần đây nhất là Jurupa Valley vào ngày 1 tháng 7 năm 2011. Tám thành phố đã được hợp nhất trước khi bang này gia nhập Liên minh vào ngày 9 tháng 9 năm 1850.[7] Đô thị lớn nhất tính theo dân số và diện tích đất là Los Angeles với 3.792.621 cư dân và 468,67 dặm vuông Anh (1.213,8 km2). Đô thị nhỏ nhất theo dân số là Vernon với 112 người, trong khi nhỏ nhất theo diện tích đất là Amador City với diện tích 0,31 dặm vuông Anh (0,80 km2).[1]
^ ab“City of Eastvale”(PDF). Riverside County Transportation and Land Management Agency. Bản gốc(PDF) lưu trữ ngày 14 tháng 5 năm 2013. Truy cập ngày 20 tháng 1 năm 2012. Kiểm tra giá trị ngày tháng trong: |access-date= và |archivedate= (trợ giúp)
^ ab“City of Jurupa Valley”(PDF). Riverside County Transportation and Land Management Agency. Bản gốc(PDF) lưu trữ ngày 14 tháng 5 năm 2013. Truy cập ngày 20 tháng 1 năm 2012. Kiểm tra giá trị ngày tháng trong: |access-date= và |archivedate= (trợ giúp)
^Long, Percy V. (1911). “Consolidated City and County Government of San Francisco”. Proceedings of the American Political Science Association. 8 (Eighth Annual Meeting): 109–121. doi:10.2307/3038399. JSTOR3038399.