Тіло відносно товсте, не дуже довге, приблизно в 10 разів довше за свою товщину. Ківсяки родини мають розвинені очі.
Спосіб життя
Представники родини зустрічаються в опалому листі, напіврозкладених рослинних залишках. Деякі види ґрунтові або мешкають під корою мертвої деревини (пні, трухляві стовбури). Значна кількість видів здатні жити на культивованих ґрунтах, в агроценозах, у містах тощо.
Європейський вид Archiboreoiulus pallidus, що поширений і в Україні, може суттєво пошкоджувати овочеві культури на городах і в теплицях. Цей шкідник іноді зустрічається у кількості понад 1500 екземплярів на 1 м2.
Викопні види
У балтійському бурштині знайдено залишки олігоценового виду Julus laevigatus, який належить до родини справжніх ківсяків, віком більше 30 мільйонів років. [4] Також декілька викопних видів родини відомі з четвертинних відкладів у Європі та США.
↑William Shear. Class Diplopoda de Blainville in Gervais, 1844(PDF). У Z.-Q. Zhang (ред.). Animal biodiversity: an outline of higher-level classification and survey of taxonomic richness. Т. 159—164. с. 3148. Архів оригіналу(PDF) за 30 жовтня 2021. Процитовано 2 вересня 2015. {{cite book}}: Проігноровано |journal= (довідка)
↑Penney, David; Green, David I.; Marusik, Yuri M. (2011), Fossils in Amber: Remarkable Snapshots of Prehistoric Forest Life, Siri Scientific Press, с. 22-23, ISBN9780955863660{{citation}}: Вказано більш, ніж один |pages= та |page= (довідка)(англ.)