На пострадянському просторі, окрім трьох балтійських країн, відомий під назвою «острів Мордвинова». Перша російська експедиція до південних полярних морів 1819-1821 рр. під керівництвом Фабіана Готтліба фон Беллінсгаузена відкрила острів у 1819 році і назвала його на честь російського адмірала С. І. Мордвинова. В інших країнах прийнята інша назва — «острів Елефант» (буквально: «Слон»), яку дав у 1821 році англійський капітан Джордж Пауелл, один з перших антарктичних дослідників. Таку назву острів отримав завдяки обрисам, дещо схожим на голову слона (див. карту) і завдяки стадам морських слонів, яких Пауелл бачив на березі[1][2][3][4].
Географія
Карта острова Мордвинова з навколишніми островами
Розміри острова — 47 на 27 кілометрів у напрямку з заходу на схід. Найвища точка острова — 852 метрів над рівнем моря (хребет Парду). Географічні об'екти острова: мис Єлчо, мис Валентин і мис Лукаут (Оглядовий) на північно-східному і південному краях та Кінець Уайлд, коса на північному березі. Головний льодовик — льодовик Енд'юренс.
Погода переважає помірно туманна з рясним снігом, швидкість вітрів сягає 160 км/год.
На острові відсутні якісь значні флора та фауна, хоча зустрічаються мандрівні субантарктичні пінгвіни і тюлені (морські слони). Антарктичні пінгвіни гніздяться на острові у період розмноження. Відсутність місць для якірної стоянки робить неможливим влаштування постійних людських поселень, хоча завдяки своєму географічному розташуванню острів міг стати зручним місцем для наукової і риболовної бази.
Історія
Острів Мордвінова з моря. Фото Національного управління океанічних і атмосферних досліджень
Острів був відкритий експедицією Ф. Ф. Беллінсгаузена у 1819 році і названий на честь адмірала С. І. Мордвинова. Два роки потому біля острова на кораблі «Еліза» пропливав англійський мисливець тюленів і полярний дослідник Джордж Пауелл. Не знаючи про відкриття цієї землі експедицією Беллінсгаузена, він повторно «відкриває» острів і дає йому назву «Слонячого» («Елефант»), під якою він відомий майже всьому світу.